Ebenso wie in der letzten und vorletzten Ausgabe des EMB-Newsletters möchten wir auch in dieser Ausgabe noch einmal einen Auszug aus der kürzlich erschienenen Broschüre des EMB zum Thema Genossenschaften im Milchsektor wiedergeben. Bei Interesse kann die Vollversion der Genossenschaftsbroschüre auf Deutsch, Englisch und Französisch über das EMB bezogen werden.

Niederlande: Kurzer geschichtlicher Überblick über die Genossenschaften im Milchsektor seit 1890 und ihre Bedeutung für das Einkommen der Landwirte

DR. NIEK KONING

Genossenschaften haben im niederländischen Milchsektor eine vorherrschende Stellung. Sie verarbeiten etwa 90 Prozent der gesamten niederländischen Milch. Der Löwenanteil wird von einem Genossenschaftsriesen – Friesland-Campina – verarbeitet: ein modernes Unternehmen mit einer starken Position auf den internationalen Märkten. Angesichts dieser Situation sollten die Niederlande das Paradebeispiel dafür sein, dass Genossenschaften die schwache Marktposition der Landwirte in einem liberalisierten Markt ausgleichen können. Leider bestätigt die Realität diese Aussage nicht. Die Geschäftsführer der Genossenschaften haben sich selbst der effektiven Kontrolle durch die Mitglieder entledigt. Sie haben sich zu einer Lobbygruppe entwickelt, die Reformen verficht, die den eng definierten Interessen ihrer Unternehmen und ihren eigenen Zielen dienen, aber den Interessen der Landwirte schaden. Die geschichtliche Entwicklung der Molkereigenossenschaften in den Niederlanden zeigt dies deutlich.

Die ersten Butter- und Käsegenossenschaften wurden in den Niederlanden Ende des 19. Jahrhunderts gegründet. Sie konnten kleine Händler und Verarbeiter zwingen, den Landwirten wettbewerbsfähigere Preise zu zahlen oder aus dem Markt auszusteigen. Trotzdem war der Zeitraum bis nach dem zweiten Weltkrieg durch ein ständiges Auf und Ab der Milchpreise und einer entsprechenden Situation bei den Milchbauern geprägt. Grund hierfür waren die Überproduktion auf den internationalen Milchmärkten, der nötige Aufbau von Eigenkapital bei den Genossenschaftsmolkereien, die Weltwirtschaftskrise und der Mangel während des zweiten Weltkriegs.       

Die Schaffung des Gemeinsamen Marktes der Europäischen Gemeinschaft in den 1960er Jahren war für die niederländischen Landwirte ein Geschenk des Himmels. Denn statt der niedrigen internationalen Preise bekamen sie nun für Ausfuhren in Länder der Europäischen Gemeinschaft die subventionierten EU-Binnenmarktpreise. Die jährlichen Preisbeihilfeverhandlungen in der EU offenbarten jedoch einen Interessenkonflikt innerhalb des niederländischen Milchsektors. Die meisten Landwirte wollten Preisanpassungen, um ihre gestiegenen Produktionskosten auszugleichen, während es den Geschäftsführern vieler Genossenschaften vor allem um eine Export- und Umsatzsteigerung durch möglichst niedrige eigene Kosten ging.

Dieser Interessenkonflikt wurde bei allen folgenden Reformschritten der Agrarmarktordung wie der Einführung der Milchquote 1984 oder der Direktbeihilfen 1993 immer deutlicher. Obwohl die niederländischen Molkereigenossenschaften im Prinzip gegen die Quote waren, begrüßten sie die niederländische Entscheidung, den freien Handel mit Quoten zwischen den Landwirten zuzulassen. Damit wurde größtmöglicher Spielraum für eine weitere Konzentration in der Milcherzeugung und eine schnelle Senkung der Produktionskosten geschaffen, was der Strategie der Genossenschaftsführungen entsprach, den Export weiter zu steigern. Der Nachteil war, dass vor allem Junglandwirte die hohen Quotenkosten auf sich nehmen mussten, um eine existenzsichernde Milchmenge zu erreichen.

Der Interessenkonflikt wurde ebenfalls bei der Einführung der Direktzahlungen sichtbar. Hier hatte sich die niederländische Regierung auf Initiative der Milchindustrie dem ‚Londoner Club’ angeschlossen – dem Lager im EU-Ministerrat, das auf die Einstellung aller Preisbeihilfen drängte. Der Ausfall für die Landwirte wurde aber nur zum Teil durch Direktzahlungen kompensiert und ihr Einkommen verringerte sich. So kam es, dass die niederländischen Genossenschaftsmolkereien, die einst gegründet worden waren, um das Einkommen der Landwirte zu sichern, Reformen begrüßten, die der Wettbewerbsstrategie ihrer Geschäftsführer entsprach, aber den eigenen Mitgliedern schadete.

Als die Quoten nicht mehr dazu verwandt wurden, angemessene Preisbeihilfen aufrecht zu erhalten, bestand auch der Grund für die Unterstützung des Quotensystems durch die Landwirte nicht mehr. Es blieben für die Milchbauern nur die Nachteile der handelbaren Quoten – die hohen Quotenkosten für Junglandwirte. In dieser Lage gingen die niederländischen Genossenschaften in die Offensive. Zusammen mit dem Viehhalter-Ausschuss des inzwischen geeinten allgemeinen Bauernverbands LTO nutzten sie den Frust der Junglandwirte und leisteten emsige Lobbyarbeit, um die Quoten abschaffen. Ihr Druck trug in hohem Maße zur Entscheidung der EU bei, die Quoten bis 2015 auslaufen zu lassen.

Niek Koning ist Professor für Agrarpolitik an der Universität Wageningen/Niederlande.

Christian Schnier (EMB)