La faute serait à de mauvaises récoltes dues à la sécheresse et aussi à la demande croissante en maïs qui est destiné au fourrage dans l’élevage de production de viande et à la fabrication de bioéthanol : les boursiers ont vite fait de trouver les seuls responsables des fortes fluctuations de prix que connait le maïs à travers le monde depuis 2006. La spéculation financière n’aurait aucune responsabilité dans ces fluctuations, elle ne ferait que mettre au grand jour les distorsions des marchés réels, confirmant ainsi des évolutions de prix qui existaient déjà. En est-il vraiment ainsi ?

Dirk Müller, expert boursier bien connu, est au contraire d’avis qu’il s’agit ici d’un mythe. A ses yeux, l’influence des acteurs financiers sur les prix des denrées alimentaires de base à l’échelle mondiale et donc sur la progression de la famine est considérable et doit être avec urgence réprimée par le pouvoir politique.

Les marchés à terme présentaient dans le passé certains avantages pour l’agriculture. « Le fermier pouvait déjà vendre à un meunier le blé qui se trouvait encore dans ses champs plusieurs mois avant la récolte. » Les deux parties pouvaient ainsi mieux calculer leurs affaires puisqu’elles connaissaient déjà le prix d’achat ou de vente des produits. Elles étaient ainsi toutes les deux à l’abri d’éventuelles fluctuations de prix. »

À partir de l’année 2000 toutefois, les règlements des autorités financières ont été assouplis et il suffisait alors de déposer comme marge de sécurité une infime partie de l’équivalent des contrats conclus. De plus en plus de spéculateurs agissent depuis lors sur les marchés à terme, directement ou via les fonds pour les produits de base. En comptant aussi les transactions ne passant pas par une bourse, le commerce avec les produits de base représente une valeur de 2,92 billions de dollars, ce qui équivaut en gros au produit national brut de la République fédérale d’Allemagne.

La spéculation financière entraîne de fortes fluctuations des prix

« Quand un vendeur remarque que de nombreux acheteurs viennent sur le marché dans l’intention d’acheter ses marchandises, il augmente son prix. » Par ailleurs, un spéculateur achète une marchandise quand il pense qu’elle va se raréfier et donc gagner en valeur. Il achète donc du blé quand une sécheresse s’annonce. Müller continue ses explications : « La globalisation des marchés financiers a entraîné un comportement grégaire extrême chez les acteurs des marchés (...) Chacun agit en fonction du comportement réel ou attendu des autres acteurs du marché, ce qui accentue ainsi la tendance. » En cas de sécheresse, il peut ainsi arriver qu’en raison d’une baisse de l’offre, le prix augmente non pas seulement d’un dixième mais en passant au double.

À l’inverse aussi, il peut arriver que les prix se mettent rapidement et excessivement à baisser. Cela a été le cas en 2008 pendant la crise financière lorsqu’un grand nombre d’investisseurs ont été obligés en raison de leurs pertes de vendre des contrats à terme sur le maïs. Le prix s’est alors mis à tomber. D’autres ont dû vendre parce que la chute du prix de maïs avait épuisé leur dépôt de garantie. Et c’est ainsi que le prix a baissé alors que la demande de maïs restait élevée pour les raisons citées plus haut et que les récoltes restaient en baisse en raison de la sécheresse. « Depuis longtemps déjà, ce ne sont donc plus l’offre et la demande des producteurs et consommateurs réels qui déterminent l’évolution des prix des produits mais les lois et intérêts des marchés financiers. »

Les sacs de blé virtuels et le prix d’un pain

Ces évolutions des prix en bourse ont des répercussions directes sur les prix des marchés réels des denrées alimentaires. Selon Dirk Müller, ces fortes hausses de prix touchent particulièrement les économiesqui sont dépendantes de l’importation en denrées alimentaires de base et où les gouvernements sont peu en mesure d’engager des mesures « faisant tampon ». Dans douze pays africains qui ont été examinés, les prix des denrées alimentaires ont augmenté entre 2007 et 2008 de 63 % en moyenne. Pour des ménages qui dans les pays en voie de développement dépensent 8ß% de leurs revenus en denrées alimentaires de base, de telles hausses de prix représentent un véritable choc difficile à supporter. Famine et malnutrition en sont les conséquences. La banque internationale estime à 44 millions le nombre de personnes qui, entre juin 2010 et avril 2011, ont souffert de la famine et de ses conséquences en raison de la crise des denrées alimentaires.

Dirk Müller présente quatre mesures que le pouvoir politique devrait mettre en œuvre pour endiguer les spéculations sur les denrées alimentaires et leurs répercussions catastrophiques. 1) Instaurer l'obligation d'effectuer en bourse les transactions en denrées alimentaires et dérivés afin de garantir une meilleure transparence. 2) Relever le niveau des dépôts de garantie pour décourager les spéculateurs. 3) Limiter les fluctuations extrêmes de prix en limitant les prix maximum et minimum sans intervenir dans la détermination des prix habituellement pratiquée sur le marché. 4) Empêcher complètement par l’instauration de fonds la spéculation avec certaines denrées de base particulièrement sensibles comme le maïs et le blé.

Résumé du texte d’origine de Dirk Müller : « Unschuldsmythen - Wie die Nahrungsmittelspekulation den Hunger anheizt » publié par Misereor, 12 pages, texte d’origine en allemand disponible à l’adresse www.misereor.de.

Sonja Korspeter, EMB

Ces prochains mois seront posés les jalons pour la mise en œuvre de la PAC 2013. Voici les positions que défend la fédération IG-Milch sur la réforme de la PAC :

·      Un prix du lait rémunérateur assuré par une gestion active du marché (agence de régulation européenne) et se basant sur le prix de revient complet

·      Un allégement massif des charges administratives

·      Une plus grande sécurité juridique face à l’AMA (Agrarmarkt Austria) (le catalogue des sanctions doit être défini dans un nouveau programme et s’appliquer sur toute la période d’allocation des aides)

·      La revalorisation au sein de la société des « emplois dans l’agriculture », une composante d’aide pour les « assurés dans l’agriculture »

·      L’association de la production laitière à la surface herbagère. Protection de la surface herbagère.

·      La valorisation des producteurs laitiers dans la chaîne de valeur ajoutée du lait. Création et soutien d’associations de producteurs

·      Les indemnités compensatoires doivent se baser sur un modèle d’horaires de travail

Ces prochains mois, nous présenterons en tant qu’IG-Milch ces positions lors de nombreux débats. Nous comptons continuer à intensifier notre collaboration avec des organisations non gouvernementales pour mieux afficher au grand public nos revendications communes et intérêts communs. La situation dans le secteur laitier est sinon calme en ce moment : les prix du lait ont légèrement augmenté par rapport à l’année dernière, même s’ils restent encore bien trop bas pour assurer une couverture rentable des frais. De plus, les frais de production affichent une hausse disproportionnellement élevée, ce qui représente une charge financière supplémentaire.

Les fournisseurs de « Freie Milch Austria » sont toujours soumis à une forte pression : un passage de la « Freie Milch Austria » à une autre laiterie ne devrait plus être possible ou bien très difficile. De plus, les laiteries autrichiennes paient actuellement le lait à des prix plus élevés qui ne correspondent pas à la situation actuelle du marché laitier. Elles recourent apparemment aux réserves pour pouvoir maintenir les prix artificiellement élevés. Freie Milch Austria se voit ainsi forcer la main. En pratiquant des prix du lait relativement élevés, ces laiteries essayent donc de regagner les fournisseurs dans leurs rangs.

Les chiffres de vente de « A faire Milch » ont heureusement de nouveau remonté depuis quelque temps. Il est prévu sous peu de commercialiser de nouveaux produits sous le cachet Gut-Fair.

Margit Pirklbaur, IG-Milch