Les éleveurs laitiers africains exhortent l’UE à limiter sa surproduction

« En Afrique, le lait n’est pas juste important, il est extrêmement important. »

En prononçant ces mots, Korotoumou Gariko, productrice de lait et dirigeante d’une mini-laiterie au Burkina Faso, pose un regard sérieux droit devant elle, vers la scène. C’est ici, près du bâtiment du Conseil de l’UE à Bruxelles, que se sont rassemblés ce 10 avril ses collègues du Mali, du Sénégal, de Mauritanie et du Niger aux côtés d’agricultrices et d’agriculteurs européens et d’une large coalition d’organisations de la société civile. Dans une déclaration commune, ils exhortent l’UE à éviter à l’avenir les surplus nocifs et le dumping.

Ce sont surtout les importations croissantes de lait écrémé en poudre enrichi en matières grasses qui posent un problème à la production locale en Afrique. « Au Niger, nous ne sommes pas satisfaits de la mauvaise qualité des produits laitiers importés. Ils sont enrichis avec de l’huile de palme, sans que la population n’en soit informée », explique Wouro Habsatou Aboubacar, éleveuse laitière et fondatrice d’un réseau laitier régional, pour décrire la situation dans son pays. Ce faisant, elle tient dans ses mains une vache miniature aux couleurs du Niger. L’huile de palme est 12 fois moins chère que la matière grasse du lait. Pour les producteurs locaux, il est presque impossible de concurrencer ces importations à bas prix.
 Au Burkina Faso, par exemple, un litre de lait local pasteurisé coûte l’équivalent d’environ 91 centimes, contre 34 centimes pour un litre de lait tiré d’un mélange de poudre.

Les organisateurs de la manifestation n’entendent pas condamner indistinctement toutes les importations, mais un équilibre est nécessaire et les importations à bas prix ne doivent pas prédominer. Les premières réactions des représentants de la Commission européenne aux revendications des producteurs africains laissent toutefois entrevoir que les conséquences négatives des importations à bas prix sont toujours largement sous-estimées ici.

Pour Koen Van Troos de Vétérinaires Sans Frontières, co-organisateur de la manifestation de Bruxelles, il est très important que les mentalités changent dans l’UE : « Notre travail sur place, qui consiste par exemple à fournir des prestations vétérinaires et des mesures d’amélioration de l’accès au fourrage et de développement de la chaîne de création de valeur du lait, ne peut avoir qu’un impact réduit si la politique de l’Union européenne n’évolue pas », dit M. Van Troos.

Il faut mettre un terme à la forte surproduction qui caractérise l’UE et qui provoque de nombreuses crises ici aussi. C’est pourquoi les représentants de l’European Milk Board, l’association européenne des producteurs de lait, appellent de leurs vœux l’intégration d’un instrument de gestion de crise dans la politique agricole commune de l’UE.

En Afrique de l’Ouest, la production laitière locale possède un potentiel important d’emploi et de revenu qui nécessite d’être développé davantage et qu’on doit cesser de menacer. À ce sujet, l’éleveuse laitière Korotoumou Gariko souligne le gros problème que représenterait pour les familles la fin de la production laitière locale en Afrique de l’Ouest :  « Ce sont surtout les femmes qui travaillent dans le secteur laitier. L’argent qu’elles gagnent leur permet de nourrir leur famille et d’envoyer leurs enfants à l’école. Ainsi, si l’on tue le lait au Burkina Faso, on tue aussi les familles. »

Silvia Däberitz, EMB. Article paru dans la Bauernstimme de 05/2019

Vidéos sur les actions

Communiqué de presse de l'EMB :« Ne pas exporter les problèmes de l’UE en Afrique ! »

La production de lait bio est essentiellement développée en Europe et en Amérique du Nord. Le marché états-unien est le premier à l’échelle mondiale pour les produits laitiers bio avec une production annuelle d’environ 1,5 milliard de litres (16,4 % de la production mondiale).

De nombreux producteurs américains ont répondu à l’appel des coopératives afin de combler le manque sur ce marché en forte croissance. On observe une hausse des investissements et une augmentation de la taille des cheptels : d’après l’USDA, le cheptel des vaches laitières bio a progressé de 34 % entre 2012 et 2016 atteignant un cheptel total de 267 523 vaches laitières. Ce marché, très attractif pour les éleveurs laitiers, s’est vite retrouvé saturé puis plombé par une offre trop importante et une chute des cours d’environ 30 % en l’espace de deux années. À la vue de l’essor rapide du marché de produits laitiers en agriculture biologique en Europe, ne doit-on pas s’inquiéter de subir le même sort ?

Un marché américain qui s’effrite

Après des années de croissance rapide, le marché du lait bio aux États-Unis a ralenti en 2017 pour la première fois depuis 2013, signe d’un tassement de la consommation des Américains pour ces produits. Ce recul de la consommation est assimilable à des changements de consommation de la part des citoyens américains, qui s’orientent vers les jus végétaux qu’ils considèrent meilleurs pour la santé : ces derniers ont observé une progression des ventes de 3 % en 2017. Le comportement de certains acteurs de la filière a également participé à la défiance des consommateurs comme l’industriel Aurora Organic Valley, gérant des fermes bio de milliers de vaches, épinglé par l’USDA pour non-respect du cahier des charges du lait bio. Résultat : la croissance des ventes est passée de 40 % en 2013 à 7 % en 2017, avec un prix du lait payé aux producteurs chutant de presque un tiers en 2017. De nombreux producteurs de lait bio se sont vu imposer des limites de production par leur laiterie, afin de désengorger ce marché en déclin.

Une situation similaire peut-elle advenir en France ?

Dans le cadre du plan de filière lait, faisant suite aux États généraux de l’alimentation, des actions portant sur une « montée en gamme » ont été actées, et la volonté affichée est un doublement de la production de lait biologique (+ 600 millions de litres supplémentaires) d’ici 5 ans.

En 2017, la collecte de lait biologique française se situe deuxième à l’échelle européenne, derrière l’Allemagne et devant le Danemark, avec 630,4 millions de litres et a accusé une augmentation de collecte de 11,3 % par rapport à 2016. Ce chiffre correspond à l’arrivée d’un nombre important de nouveaux producteurs, entrés en conversion en 2015. D’après une enquête du Cniel, le milliard de litres de lait bio produit devrait être atteint fin 2019.

Les consommateurs de lait bio (ou de produits à base de lait bio) constituent une cible pour les fabricants de jus végétaux. C’est ainsi que plusieurs industriels laitiers, anticipant l’arrivée à maturité du marché des produits laitiers bio, se sont diversifiés dans ces produits alternatifs. Granarolo, Hochland, Bauer, Agrial… tous ces industriels connus dans la transformation laitière ont investi dernièrement dans le segment végétal. Le développement de ces produits représente une menace pour les producteurs, d’autant que ces modes de consommation pourraient être sous-estimés ! Car si la demande croît en faveur des produits végétaux, les industriels s’aligneront et orienteront leur marketing sur ces produits, délaissant ainsi le lait et ses producteurs car moins intéressants économiquement. Ce phénomène pourrait de plus être accentué par la dérégulation, qui aura poussé certains pays à accroître leurs volumes, et qui se retrouveraient avec des débouchés plus faibles. Les producteurs laitiers français et européens doivent ainsi rester vigilants et ne pas obligatoirement répondre à l’appel de leur laiterie qui les pousse à accroître leur production, pour ne pas subir l’effet du marché comme c’est le cas aux États-Unis.

Joseph Martin, Organisation des producteurs de lait, OPL-CR

Le BDM présente sa stratégie sectorielle pour 2030

À l’occasion de la conférence de printemps des ministres de l’Agriculture à Landau, l'association allemande des producteurs laitiers BDM a construit, devant l’hôtel où les ministres s’étaient réunis, une cabane en bois portant la devise : « Bâtir l’avenir du marché du lait – les éleveurs laitiers et les responsables politiques main dans la main ».

Les trois étapes de la stratégie sectorielle y étaient matérialisées par les différents étages. Le concept de gestion des crises et l’article 148 de l’organisation commune des marchés, qui doivent être mis en œuvre sans tarder, servaient de fondations. Le premier étage représentait la création d’une organisation interprofessionnelle de l’élevage laitier. Enfin, la maison comportait également un deuxième étage et un toit qui symbolisaient la constitution d’un système de marché du lait à deux niveaux.
Par cette manifestation ciblée et les dimensions imposantes de sa construction (d’une surface de 5x5m et de 6,45m de hauteur), le BDM a réussi à attirer l’attention des responsables politiques sur le fait que les problèmes du marché du lait ne sont toujours pas résolus.

Manifestation à Munich en faveur de la biodiversité
Fin avril, le BDM a organisé une manifestation devant la Chancellerie d’État de Bavière, à l’occasion de la table ronde sur l’initiative populaire pour la biodiversité. Sans une réorientation de la politique agricole, la biodiversité ne restera qu’un vœu pieux.
La priorité accordée actuellement à la compétitivité internationale et aux aliments à bas prix génère des coûts externes qui ne sont pas acquittés par les profiteurs de ce système. Les conséquences sont là : à l’instar des populations d’insectes, le nombre d’exploitations laitières s’est réduit dramatiquement – de 53 % rien qu’entre 2000 et 2017 – en raison d’un déficit permanent de couverture des coûts.

Manifestations avec des producteurs de lait du Mali
Les organisations d’éleveurs laitiers de six pays d’Afrique de l’Ouest, aux côtés de l’European Milk Board (EMB) et de différentes organisations d’aide au développement, sont venues exhorter les responsables politiques européens de Bruxelles à restructurer les pratiques commerciales envers l’Afrique. Nous ne devons pas permettre que les exportations de surplus de la production de l’UE menacent les éleveurs laitiers en Afrique.
À l’issue des manifestations organisées à Bruxelles, Adama Dembele, le porte-parole de la communauté de producteurs de lait du Mali FENALAIT, a visité plusieurs exploitations en Allemagne. À cet égard, tous se sont vite entendus pour dire que la production laitière locale était non seulement importante pour la sécurité et la souveraineté alimentaires, mais était également la solution de la création et du maintien de l’emploi dans les zones rurales, permettant donc de lutter contre la pauvreté et l’exode rural.

Bundesverband Deutscher Milchviehhalter e.V. (BDM)

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Vanessa Langer, EMB