Piste de solution pour l'approvisionnement laitier en Europe

La crise internationale de la dette et des finances ainsi que la crise sur le marché du lait partagent des origines communes. Dans un cas comme dans l’autre, les gouvernants ont esquivé leurs responsabilités en avançant l’excuse que chaque secteur fonctionnerait mieux une fois confié aux « mains » du marché. Partout dans le monde, les citoyens et les états constatent à quel point ce postulat est erroné et nous précipite dans de graves difficultés. Dans les semaines prochaines, l'UE prendra des décisions importants dans les secteurs financier et laitier. La confiance a déserté les citoyens et les citoyennes que les milieux politiques aient la volonté d'adopter des dispositions adéquates. Regagner cette confiance ne sera pas une mince affaire. Et pourtant, il s’agit de se mettre DES A PRESENT à l’ouvrage !

Le temps de l’innocence est révolu – nous avons besoin de prendre la mesure de la situation pour pouvoir réagir en conséquence

Qu’il s’agisse de la crise de la dette en Union européenne, de l’affaiblissement des banques ou de la crise du lait avec ses conséquences internationales, personne n’a le sentiment que les représentants politiques soient capables de maîtriser la situation. Les élus donnent l’impression d’être dépassés et en partie ignorants. Les connaissances et le courage politique leur font défaut. En outre, ils se laissent, entre autres, trop influencer par les intérêts des banques et ceux de l’industrie laitière. Pendant ce temps, les citoyens exigent, à juste titre, qu’enfin, une réaction efficace prenne forme.

Dans le secteur de la finance, les revendications citoyennes tendent vers une supervision plus efficace et plus rigoureuse des rouages financiers, un regain de transparence sur les marchés et l’instauration de garde-fous efficaces pour les nouveaux produits financiers.

Dans le secteur laitier, la revendication porte sur la création d’une agence de surveillance qui permettrait d’embrasser du regard la totalité du marché du lait et de suivre l’ensemble de ses mécanismes. A ces fins, l’agence collecterait des données pertinentes telles que les coûts de production, les prix ainsi que l’offre et la demande en lait et produits laitiers. Sur la base de ces informations, l’agence calculerait alors les ajustements de volumes, en d’autres termes, elle mesurerait le volume à produire dans le souci a) d’aligner l’offre sur la demande, b) de garantir aux producteurs le versement d’un prix rémunérateur pour leur lait et c) d’offrir aux consommateurs du lait et des produits laitiers au juste prix ! Telle est la voie à suivre pour sortir de la crise sur le marché du lait.

En revanche, la spéculation sur les denrées alimentaires, telle que prévue, par exemple, par la mise en place de marchés à termes pour le lait, produira des effets dévastateurs pour l’agriculture. Une poignée s’enrichira au détriment de ceux qui auront à subir cette spéculation. Les marchés financiers ont brillamment apporté la démonstration de cet engrenage auquel le marché du lait n’échapperait pas : nous avons besoin de règles sectorielles intelligentes, pas de spéculation ! Aujourd’hui, on évoque, à juste titre, la réintroduction, sur les marchés financiers, des règles précédemment abolies car force est de constater que l’absence de règles pose de graves problèmes. Le marché du lait également souffrira profondément de l’abolition désormais programmée de règles essentielles telles que les quotas et a grandement besoin d’un mécanisme similaire à une agence de surveillance.

Le mal dont souffre la finance contamine l’économie réelle et attise des conflits sociaux d’envergure. Un marché du lait mal en point affaiblit le secteur de l’agriculture et produit de graves effets négatifs sur le produit national brut (voir tableau?? Part du secteur laitier dans le PIB dans divers états-Membres de l’UE).

En l’occurrence, cet engrenage entraînera aussi des conflits sociaux liés, notamment, à la désertion démographique des régions rurales et à la suppression d’emplois, sans oublier la disparition de paysages culturels. La problématique sociale se trouvera encore exacerbée par la perte des recettes fiscales qui ne pourront plus alimenter les services sociaux. Pour nos consommateurs, une filière laitière moribonde signale la fin de l’accès à des aliments issus de la production locale ou nationale. En effet, la production laitière aura été concentrée dans quelques régions tandis qu’elle aura disparu dans de nombreuses autres. Comme dans le cas de la crise financière, ce sont les citoyens qui devront à nouveau régler l’addition.

Sommes-nous condamnés à répéter, encore et encore, les erreurs du passé? Gardant fraîchement en mémoire la crise économique des années 30, l’institut de recherche LEI (insitut d'économie agraire de l'Université de Wageningen) avait été créé, après la seconde guerre mondiale, à l’initiative des agriculteurs afin de prévenir les évolutions économiques néfastes. A l’instar de l’agence de surveillance décrite ci-dessus, cet institut recensait les coûts de production et calculait, sur la base de ces statistiques, un prix indicatif qui pouvait servir de référence fiable aux producteurs de lait lors des négociations avec les laiteries. En 2003, le prix du lait en UE fut dissocié de ce prix indicatif, avec pour conséquence les fluctuations problématiques du prix du lait et la crise actuelle de la filière laitière.

L’influence des banquiers et des gestionnaires sur le secteur financier et les pressions de l’industrie et des distributeurs sur la filière laitière sont néfastes au point de saper la totalité du système au détriment de la société. Nous sommes à la croisée des chemins. Les décisions politiques des prochains mois conditionneront les possibilités de survie de notre système et sa capacité à répondre aux intérêts des citoyens. La confiance est fortement ébranlée. Nous avons besoin de décisions judicieuses et efficaces.

Source: Communiqué de presse de l'EMB du 8/11/2011

La Commission européenne ne voit aucune objection en terme de droit des ententes à la fusion du groupe allemand de laiteries Allgäuland avec Arla. Selon son estimation, l’entreprise nouvellement constituée continuera à être confrontée à la pression concurrentielle d’une série de concurrents. Les examinateurs ont vérifié les répercussions qui sont à en attendre sur les différents marchés de produits laitiers, dont la crème fraîche liquide, la tablette de beurre, le fromage frais et le fromage. La Commission a par ailleurs examiné de près les répercussions de cette fusion sur le marché du concentré protéique de lactosérum, du lactose et du perméat de lait.

Ce sont des produits obtenus lors de la transformation du petit-lait. Ici se recoupent les activités d’Arla et de la laiterie allemande Milei, dont Allgäuland possède 30 % des parts. Mais ici aussi, la Commission européenne a conclu qu’en raison de la présence d’autres fournisseurs, aucun problème de concurrence ne se posait. Les six coopératives de producteurs d’Allgäuland ont maintenant donné leur accord pour la vente de leurs parts dans les sociétés Allgäuland Käsereien GmbH et AL Dienstleistungs-GmbH, les coopérateurs Bergbauern-Milch Sonthofen Schönau ayant été les derniers à se décider après de longues réflexions. Cette décision a été prise comme en Suède en raison de la faillite imminente du groupe des laiteries Allgäuland.

Arla Foods se rapproche encore une fois de son objectif déclaré de faire partie des trois premiers transformateurs de lait sur le marché allemand. Mais l’entreprise a continué de s’agrandir aussi dans le Nord de l’Europe en ayant acheté la laiterie suédoise Milko. La concentration dans le secteur des laiteries continue à progresser et Bruxelles craint qu’en accordant aux producteurs laitiers trop de marge dans leur taux de regroupement, ceux-ci pourraient devenir trop puissants sur le marché. Certains responsables politiques de l’UE voient les choses à l’envers. Ou alors ont une perception sélective des choses qui est dictée par des intérêts.

Nos descriptions de la situation qui s’inspirent directement des exploitations laitières doivent les ramener à la réalité pour assurer un avenir durable.

Sonja Korspeter, EMB