Phil Hogan – ancien Ministre à l'environnement d'Irlande – succédera à Dacian Ciolos au poste de Commissaire à l'agriculture et au développement rural. Initialement, Ciolos avait été nommé Commissaire par la Roumanie, mais en dernière minute il a été contraint à céder sa place à sa compatriote Corina Cretu.

Réorganisation de la Commission européenne

Le Président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a réorganisé la Commission européenne, créant sept postes de Vice-Présidents qui seront chargés de diriger et de coordonner le travail des autres Commissaires. Ainsi, à l'avenir les Commissaires auront moins de pouvoir et seront amenés à coopérer, au-delà des cloisonnements des différents domaines politiques. Après les auditions au Parlement européen, celui-ci se prononcera le 22 octobre sur la nomination du collège des Commissaires. Ensuite, à partir de novembre, la nouvelle Commission européenne pourra débuter son travail pour un mandat de 5 ans. Le nouveau Commissaire à l'agriculture Hogan travaillera sous la direction du Vice-Président chargé de l'emploi, de la croissance, de l'investissement et de la compétitivité.

Le portefeuille du nouveau Commissaire à l'agriculture

Dans sa lettre de nomination, Juncker appelle le Commissaire Hogan notamment à mettre en œuvre la réforme de la PAC ainsi qu'à simplifier et rendre plus flexibles les instruments de la politique agricole. Le nouveau Commissaire à l'agriculture aura comme mission de poursuivre, dans les douze mois à venir, la simplification des paiements directs et notamment aussi des mesures de verdissement et de développement rural. Il devra par ailleurs veiller à ce que le secteur agricole apporte une contribution dans le domaine de l'efficacité énergétique et de la réduction des émissions. Finalement, lors de la révision du cadre financier pluriannuel, le nouveau Commissaire devra veiller à ce que la politique agricole redouble les efforts en matière d'emploi, de la croissance, des investissements et de la compétitivité.

À quoi doit-on s'attendre pour le secteur laiter ?

Phil Hogan, homme politique âgé de 54 ans, originaire de Kilkenny – une région importante pour la production de lait et de céréales dans le sud de l'Irlande – est membre du parti conservateur Fine Gael, appartenant aux démocrates-chrétiens au niveau européen. Un des grands défis auquel il devra répondre sera la crise déclenchée par l'embargo alimentaire imposé par la Russie. Il faudra attendre de voir dans quelle mesure Hogan fera avancer les mesures en faveur des agriculteurs les plus touchés par la crise. Pour les producteurs laitiers, il sera intéressant de voir si des mesures seront prévues pour la période après la suppression des quotas laitiers au printemps 2015, voire de quel type de mesures il s'agira. Le commerce constituera également un thème central : les agriculteurs européens attendent du nouveau Commissaire qu'il représente leurs intérêts dans le cadre des négociations sur l'accord de libre-échange avec les États-Unis, le TTIP.

L'European Milk Board a appelé Phil Hogan à maintenir le cap entamé par Dacian Ciolos, son prédécesseur, et de ne pas abandonner le marché laitier à lui-même.

Regina Reiterer, EMB

Les mesures prévues par la Commission européenne constituent un signal important. Cependant, elles ne seront pas à même de stabiliser le marché du lait de manière satisfaisante. Le fait que les mesures aient été reprises (stockage privé de fromage, mais aussi des mesures pour le secteur des fruits) montre clairement que les mesures de soutien au marché n'ont pas fait l'objet d'une réflexion approfondie.

Aussi, en fin de compte, ce ne sont pas les pays les plus touchés par l'embargo qui bénéficient le plus de ces programmes d'aide. Pour ce qui est du stockage privé de fromage, 100.000 tonnes de fromage ont été stockées dans un temps record. Le problème avec le stockage privé de fromage est que le fromage doit être affiné pour pouvoir être stocké. Pour la plupart des types de fromage – en particulier pour l'Edam et le Gouda – ceci n'est néanmoins pas possible. Après la période d'intervention, ces fromages ne peuvent plus être vendus, car ils sont alors impropres à la consommation humaine.

La Commission tente de rassurer – la grande distribution s'inquiète

La Commission européenne tente de rassurer face à la situation actuelle du marché, en soutenant qu'il y a simplement « une certaine pression » sur le marché. Les prix du lait sont, selon la Commission, encore relativement bons et resteront stables jusqu'en octobre/novembre. Elle espère que les producteurs réduiront leur production face à des prix du lait à la baisse et que la situation du marché se normalisera début 2015.

Le secteur de la distribution s'inquiète cependant de la situation actuelle et considère peu probable que la production diminuera. Selon les représentants du secteur, les producteurs de lait tenteront de maintenir leurs revenus en augmentant leur production. Des produits laitiers qui étaient destinés au marché russe viennent maintenant s'ajouter à l'offre sur le marché européen, ce qui entraîne une pression croissante sur les prix. Une partie du lait auparavant destiné à a production de fromage est déviée vers la production de beurre et de lait en poudre, entraînant une insécurité pour le marché de ces deux produits. D'une manière générale, la situation est préoccupante et une chute du prix du lait jusqu'au niveau d'intervention de 21,7 centimes serait même concevable !

L'EMB appelle les responsables politiques à utiliser les aides financières accordées en temps de crise de manière judicieuse, c.à.d. en encourageant les éleveurs à réduire leur production. Par le biais d'une réduction volontaire de la production et du régime des quotas existant, les aides pourraient être utilisées de façon vraiment efficace.

Contexte – revue des événements passés

Le 7 août, la Russie décréta un embargo d'un an sur les importations de certains produits agricoles en provenance de l'Union européenne. Outre les fruits, les légumes et la viande, les produits laitiers figurent eux aussi sur la « liste noire ». Quelles mesures la Commission européenne a-t-elle prises depuis lors ?

Afin de calmer la situation sur le marché laitier, la Commission européenne a annoncé, le 28 août dernier, des mesures de soutien au secteur laitier. Ainsi, elle a accordé des aides au stockage privé de beurre, de lait en poudre et de certains fromages. La période d'intervention pour le beurre et le lait en poudre a été prolongée jusque fin de l'année.

Après à peine quatre semaines, le 23 septembre, la Commission a mis fin prématurément aux mesures d'aide pour le stockage privé de fromage. Le beurre et le lait en poudre ne sont pas concernés par cette décision. La raison pour laquelle la Commission a décidé de mettre fin à cette mesure était le nombre disproportionné de demandes issues de pays qui normalement n'exportent pas de grandes quantités de fromage en Russie. Les pays qui exportent le plus de fromage en Russie sont la Finlande, les pays baltes, les Pays-Bas, l'Allemagne et la Pologne. Il n'est pas encore certain si la Commission prévoit de lancer un programme d'aide similaire à celui-ci. L'embargo russe sur les importations était à l'agenda de la réunion des ministres de l'agriculture fin septembre.

Mesures de promotion

Le 3 septembre, la Commission a annoncé qu'elle mettrait à disposition 30 millions d'euros supplémentaires pour des mesures de promotion pour l'année 2015, qui viendront s'ajouter aux quelque 60 millions d'euros prévus chaque année de manière générale. Avec ces aides supplémentaires, la Commission vise à atténuer les conséquences de l'embargo alimentaire russe. Selon le Commissaire Ciolos, ces programmes de promotion sont destinés à aider les producteurs à pénétrer de nouveaux marchés au sein et en dehors de l'UE. Ces programmes devaient être déposés jusqu'à la fin septembre dans les États membres correspondants.

Regina Reiterer, EMB

Les mises en pages de revues laitières n'ont encore rien imprimé ; les stratégies des laiteries, déjà propulsées en 2015 ou 2020, sont toujours à rechercher les volumes supplémentaires pour livrer aux futurs consommateurs des quatre coins du monde. Les grand penseurs de l'économie agricole sont toujours sur leurs réflexions de séminaires d'avant l'été.

Et pourtant les choses ont changé. L'effondrement des cotations est entamé depuis le printemps 2014, bien avant l'embargo russe.  Les volumes produits de par le monde, sans régulation ni anticipation : 4 à 6 %, peinent à nouveau à s'écouler, faute de marchés porteurs. La courbe qui fait peur : l'effondrement actuel des cotations, alors que les prédicateurs n'ont rien vu.

Le prix du lait payé en 2013 est resté très en deçà de ce que permettaient les cotations (trimestres en rouge). Les éleveurs, qui ont subi la hausse des matières premières, n'ont pas eu le temps de consolider leurs trésoreries. Pendant ce temps, les laiteries ont largement pris leurs bénéfices, profitant de cotations élevées et d’un prix que nos représentants dans les OP n'on pas su négocier. Les producteurs risquent fort de voir s'inverser la belle tendance des prix payés au troisième trimestre 2014 (le seul trimestre en vert).

Les laiteries appellent toujours des volumes : illimité sur août-septembre, octobre, novembre chez Sodiaal, prêts de fin de campagne initialement annoncés à 15 % chez Laïta. L'euphorie sera de courte durée et la réalité du marché va très vite rabaisser les discours des économistes de tous poils qui promettaient l'Eldorado dans le lait. Le prix du quatrième trimestre 2014, au regard des cotations actuelles, sera de nouveau décevant. Et les premiers exposés de réclamer de l'argent public (et l'on sait pourtant qu'il n'y en a plus...) pour réguler et stocker beurre et poudre abondamment produits. Nous revivons, comme les courbes le démontrent, les mêmes et inlassables sinusoïdes qui vont à nouveau faire des dégâts chez les récents investisseurs. L'histoire se répète, car aucune vraie mesure de régulation n'est mise en œuvre collectivement.

Comparatif cotations « Beurre poudre » et prix de base du lait : le prix payé au producteur est rarement en zone favorable au regard des cotations. Le prix met des mois à remonter. Nous verrons que, à nouveau, il ne va pas trainer pour descendre.

Quelles solutions pour casser la spirale baissière ? Pouvons nous tabler sur une sagesse des laiteries pour annoncer une réduction forte et rapide des volumes collectés? Les OP (Organisations de Producteurs) seront elles audibles pour imposer une logique de défense des producteurs? Qu'en pensent la FNPL, nos représentants ?  Le scénario malheureusement le plus probable est que chacun navigue à vue, tente de tirer son épingle du jeu, quitte à s'aborder l'intérêt général. L'APLI rappelle la fluidité de sa logique, inchangée depuis 2009 : créer des organisations de producteurs par bassins laitiers, regroupées au niveau européen pour réguler les volumes mis sur le marché en fonction des débouchés, et intégrer le coût de production dans la fixation des prix du lait au producteur. C'est la seule façon de stabiliser les prix à la production, d'encourager nos jeunes, de leur donner confiance dans l'avenir. La Bretagne est une terre d'avenir pour le lait, à condition de maitriser collectivement les volumes.

APLI Bretagne

Audition des Commissaires européens désignés

Les auditions des commissaires désignés auront lieu du 29 septembre au 8 octobre au Parlement européen. L'audition du Commissaire à l'agriculture Phil Hogan a eu lieu le 2 octobre. Les députés y ont approuvé l'Irlandais comme futur Commissaire à l'agriculture. Lors de ces auditions, les députés européens procèdent à une sorte de « vérification des compétences » des Commissaires désignés. Dans une deuxième étape, ceux-ci seront soumis à une évaluation par les commissions parlementaires respectives. Le nouveau collège des commissaires doit ensuite être confirmé lors d'une séance plénière du Parlement à Strasbourg, avant de pouvoir commencer son travail en novembre, pour un mandat de cinq ans.

Initiative citoyenne européenne contre le TTIP rejetée

Le 11 septembre, la Commission européenne a rejeté l'initiative citoyenne européenne contre les accords de libre-échange TTIP (UE et États-Unis) et CETA (UE et Canada, AECG en français). La Commission motive le rejet de l'initiative citoyenne par le fait que les mandats de négociation pour le TTIP et le CETA ne sont pas des actes juridiques, mais uniquement des documents préparatoires internes entre les organes de l'UE et que dès lors ils ne peuvent pas faire l'objet d'une initiative citoyenne. L'alliance ayant initié ladite initiative a déjà annoncé qu'elle s'opposerait à cette décision et envisage d'intenter une action devant la Cour de justice de l'Union européenne. Le 11 octobre est prévu le lancement d'une initiative citoyenne en dehors du cadre de la Commission européenne et des signatures seront recueillies à partir de cette date. Ladite initiative est soutenue par plus de 240 organisations issues de 21 États membres. L'European Milk Board est membre de l'alliance depuis septembre.

11 octobre : journée européenne d'actions contre le TTIP, le CETA (AECG) et le TiSA (ACS)

La société civile, des syndicats et des agriculteurs venus des quatre coins de l'Europe ont annoncé pour le 11 octobre 2014 une journée d'actions visant à mettre fin aux négociations sur les accords de libre-échange (TTIP, CETA/AECG et TiSA/ACS – Accord sur le commerce des services). Des organisations, des alliances, mais aussi des individus sont appelés à y participer et à lancer des actions décentralisées dans leur pays. Les nouvelles actions peuvent être annoncées directement sur le site suivant, répertoriant toutes les actions prévues : http://www.stop-ttip-ceta-tisa.eu/de/

TTIP – prochain cycle de négociations (29 septembre - 3 octobre)

Un nouveau cycle des négociations controversées entre l'UE et les États-Unis sur la création de la plus grande zone de libre-échange est en cours aux États-Unis. Les points à l'ordre du jour concernent notamment les facilités douanières et la facilitation des échanges.

CETA (AECG) - accord de libre-échange entre l'UE et le Canada

Le 26 septembre, lors du sommet UE-Canada à Ottawa, les partenaires commerciaux ont annoncé la fin des négociations portant sur l'accord de libre-échange, après cinq années de négociations. Ledit accord permettrait la suppression de 98 pourcent des droits de douane, une augmentation des exportations de produits agricoles, un meilleur accès aux marchés publics pour les entreprises ainsi qu'une amélioration de la libre circulation des travailleurs. Les opposants de l'accord critiquent surtout le règlement des différends entre investisseurs et États (RDIE, en anglais ISDS). Il s'agit d'un instrument permettant aux investisseurs étrangers d'intenter une action auprès de tribunaux d'arbitrage en cas de différends. Avant d'entrer en vigueur, l'accord doit encore recevoir l'avis conforme du Parlement européen. La question se pose encore qui sont les parties contractuelles du côté européen. S'il s'agit d'un dénommé « accord mixte », les parlements des 28 États membres devront encore ratifier l'accord.

Regina Reiterer, EMB