Romuald Schaber : Blutmilch. ?Wie die Bauern ums Überleben kämpfen

(Le lait du sang ou comment les éleveurs se battent pour leur survie)

« Blutmilch », le titre du livre, écriture couleur lait sur reliure couleur rouge sang, fait présumer d’abord qu’il s’agit d’un roman policier. C’est vrai que ce livre parle de victimes et de coupables, de pouvoir et de cupidité, de justice et de responsabilité. Mais son auteur est Romuald Schaber, le président de l’European Milk Board (EMB) et le président de la BDM, l’Union des producteurs de lait allemands. 

Enraciné dans sa région natale, le producteur laitier raconte depuis sa région bavaroise de l’Allgäu, entre la biographie et le documentaire, son combat et le combat de ses collègues pour une rémunération équitable des producteurs de lait. Sa conviction sur laquelle repose son livre : « Vous ne reconnaîtrez plus votre région une fois que les profiteurs sans scrupules nous auront anéantis. » Loin de la nostalgie paysanne et décrivant les efforts déployés par les éleveurs pour accompagner les évolutions économiques, l’auteur emmène le lecteur dans les centrales du pouvoir de l’industrie laitière et décrit le sentiment d’impuissance des producteurs mais aussi les agissements impitoyables des organisations agricoles traditionnelles et de la politique agricole.

Romuald Schaber y répond ainsi : « Personne ne nous force à jouer au Monopoly avec la production alimentaire. » L’auteur et ses alliés de l'EMB et  de la BDM ne veulent pas s’opposer au marché. Au contraire. Ils veulent affronter le marché par un regroupement de producteurs libres qui leur permette de négocier d’égal à égal avec l’industrie de la transformation en aval de la production. Ils ne veulent pas être à la merci de subventions qui ont toujours un goût d’aumône ou de mesures d’apaisement. L’appel « Producteur laitier, lève-toi ! » ne se résume pas seulement en une révolte contre les intérêts de l’industrie laitière et les impasses de la politique agricole nationale et européenne : il est aussi exposé en détails les initiatives et objectifs de la BDM et de l'European Milk Board, allant de la régulation des quotas jusqu’au lancement du « Lait équitable ».

Il ne s’agit pas ici de satisfaire uniquement les intérêts des producteurs, l’engagement va plus loin et touche la société dans son ensemble en opposant de la résistance contre le génie génétique et l’atteinte à l'environnement, contre l'importation de fourrages et l'exportation des excédents dans les pays en voie de développement et contre cette absence de solidarité envers les producteurs qui là-bas se battent pour survivre. Le combat que mènent les producteurs laitiers contre une libéralisation de leur marché et de ce fait contre les intérêts des industriels relève d’un débat social sur la mise en place d’une économie sociale de marché. L’idée très répandue en politique et en économie que le libre cours des forces du marché ne doit pas être entravé par des interventions remet de plus en plus en question le consensus social. La BDM rejoint ainsi les convictions de l’expert en économie nationale Wilhelm Röpke: « Le modèle d’économie de marché repose sur des conditions qui ne relèvent pas de son pouvoir. » Ainsi, le combat des producteurs laitiers se recoupe avec les enseignements tirés de la crise financière actuelle. Il est cité Sieta van Keimpema des Pays-Bas (EMB) dans sa déclaration  « Quand la libéralisation entraîne la mort, il vaudrait mieux changer de méthode. » Le système actuel, et telle est une des thèses clés du livre, c’est « un système économique qui est à la fois responsable d’excédents et de famine, et qui pour cela se fait en plus payer par l’État.

Il est clair que le chemin vers une nouvelle configuration du marché laitier ne se fera pas sans embûches mais sera un véritable combat. Une pierre a été posée sur ce chemin le jour qui a enregistré une déclaration capitale de l'histoire agricole moderne : « A partir de demain, je laisse mon lait chez moi. » Romuald Schaber a déclaré cette parole lors d’une grande manifestation. Les producteurs ont répondu : « Maintenant, c’est parti ! » et ils ont ouvert les robinets de leurs citernes de lait.

Un livre à recommander pour les exploitantes et exploitants de lait qui ont participé à ce combat mais aussi pour celles et ceux qui pour différentes raisons sont restés à l'écart, pour les producteurs agricoles d'autres secteurs qui connaissent les mêmes conditions de marché et pour toutes les personnes intéressées désirant mieux comprendre le combat mené pour défendre un marché laitier équitable.

Günther Völker

« Blutmilch », Romuald Schaber, chez Pattloch Verlag, 280 pages, 18 euros, ISBN : 978­3­629­02273­8. Actuellement le livre n'existe qu'en allemand.