Mme la Présidente de la Commission européenne,
M. le Commissaire à l’agriculture et au développement rural,
Nous nous adressons à vous par le biais de cette lettre ouverte car la situation que vivent les agriculteurs européens et la production de denrées alimentaires d’une part, ainsi que toute l’Union européenne d’autre part ne fait que s’aggraver de manière dramatique. Pas un jour ne passe sans son lot de vives protestations et d’actions d’agricultrices et d’agriculteurs dans toute l’Europe. Le soutien que la population témoigne à notre grande cause va croissant, tandis que celui qu'elle accorde aux institutions politiques et étatiques ne cesse de baisser.

À l’initiative d’un mouvement autonome et apolitique, les producteurs et productrices laitiers sont montés dans leurs tracteurs pour participer à une manifestation nationale organisée le 30 janvier 2024. Cet événement sans précédent est à l’origine d’un mouvement de « renouveau » agricole italien, un appel au respect et à la reconnaissance de la contribution de la communauté agricole.

Cette année encore, l’European Milk Board (EMB) est représenté à la Semaine verte internationale à Berlin et fournit, conjointement avec ses collègues allemands du Bundesverband Deutscher Milchviehhalter (BDM) et du Lait équitable, des informations sur les évolutions dans le secteur laitier.

L’Interprofession Lait (IP Lait) a annoncé le 20 novembre une baisse du prix indicatif du lait segment A de 2 centimes à partir du 1er janvier 2024. Le prix indicatif passera donc de 81 à 79 centimes par kg. L’argument principal : « La baisse de prix s’explique surtout par la forte diminution du prix du lait en Europe. » La baisse du prix indicatif du lait segment A* est une décision plus qu’honteuse ! Comment est-il possible de se moquer aussi ouvertement des producteurs et productrices de lait de ce pays ?

Que vient faire la baisse du prix du lait en Europe dans cette histoire ? Cette décision, sans argument valable, est honteuse, inadmissible et un affront de plus pour les producteurs et productrices suisses de lait ! Cette décision nous montre encore une fois que la soi-disant « bonne représentation » entre producteur.trice.s/transformateurs/acheteurs au sein de l’IP Lait ne fonctionne pas ! Nous demandons une refonte totale de cette organisation afin que les producteurs et productrices puissent réellement peser dans les négociations.

Le communiqué de presse de l’IP Lait indique également : « La différence de prix entre la Suisse et l’UE se situe par conséquent à un niveau record ce qui pose notamment de gros problèmes pour les exportations, surtout de fromage et de matières de base du lait pour le deuxième échelon de transformation. » Au lieu de s’inquiéter de l’exportation du fromage suisse, l’IP Lait devrait urgemment s’inquiéter du fait que bientôt nous n’aurons plus assez de lait tout court en Suisse, à force d’avoir dégoûté tous les producteurs et productrices de ce pays, qui arrêtent les un.e.s après les autres ! Mais quelle honte ! Comment peut-on manquer à ce point de clairvoyance ?

Le budget agricole finalement maintenu pour 2024 !

Le Conseil fédéral souhaitait faire des économies en coupant notamment dans le budget agricole. Son objectif : baisse de 70 millions des fonds pour 2024 et 347 millions de francs en moins entre 2026 et 2029. (Les dépenses annuelles de la Confédération en faveur de l’agriculture s’élèvent à environ 3,5 milliards de francs). À la suite d’une forte opposition de l’Union Suisse des Paysans et de leurs représentants sous la coupole fédérale, le parlement a finalement rejeté, le 21 décembre, la baisse de budget pour le monde agricole. Un soulagement qui est le bienvenu, alors que l’on annonçait également fin 2023 que le revenu agricole en Suisse a baissé de 6,3 % entre 2021 et 2022.

Étiquette Tapis Vert pour le lait : qu'en est-il du bien-être des producteurs ?

Le standard sectoriel Tapis Vert sera obligatoire pour tous les producteurs de lait suisses à partir de 2024. Alors que la plupart des entreprises de production de lait de laiterie sont inscrites, en Suisse romande, selon le journal "Agri", 50 % des producteurs de lait de fromagerie ne le sont pas encore. Malgré les possibilités de compensation, de nombreuses exploitations ont du mal à respecter les programmes SRPA (accès régulier à l'extérieur) ou SST (systèmes d'élevage particulièrement respectueux des animaux).

Uniterre soutient l'aspiration à un meilleur bien-être animal à travers ces programmes. Cependant, pour de nombreuses exploitations, il est difficile de répondre à ces exigences. L'article de presse mentionne également que, selon IP Lait, une majoration de 3 centimes est incluse dans le prix du lait de fromagerie depuis deux ans. Cette méthode semble étrange et discutable : la prime aurait donc été versée sans que les exploitations ne remplissent les exigences correspondantes ? D'autre part, 3 centimes par kilo de lait suffisent-ils réellement à couvrir les investissements et les dépenses exigés par le Tapis Vert ? Nous en doutons fortement. Nous insistons sur le fait que les dépenses liées à l'écologie et au bien-être animal doivent être entièrement compensées aux producteurs et productrices. Dans le même temps, nous soulignons que le bien-être des agriculteurs est la toute première condition préalable pour une amélioration durable du bien-être animal.

Si le Tapis Vert devient la norme, il ne se distinguera plus d'autres formes de production et n'aura donc plus besoin de dessins attrayants supplémentaires sur les emballages. Cette prolifération de labels qui ne sont en réalité que des simulacres n'apporte rien. Elle ne fait que rendre le marché encore plus confus et désoriente les consommateurs. Plutôt que ce greenwashing, nous demandons des prix justes et couvrant les coûts, permettant à chaque agriculteur et agricultrice de travailler de manière durable et de vivre dignement de son travail.

* Le marché laitier suisse est divisé en deux segments : le segment A pour le marché suisse, payé en moyenne 74 centimes (bien loin du prix indicatif !), et le segment B pour les produits d’exportation, payé en moyenne 55 centimes.

Cours actuel du franc suisse : 1 CHF = 1.07 Euros

Berthe Darras, Vanessa Renfer et Rudi Berli, reprise du communiqué de presse d'Uniterre envoyé le 23 novembre 2023

Le président de l’ICMSA (Irish Creamery and Milk Suppliers' Association), Denis Drennan, a réagi à des reportages faisant état d’une tentative de dernière minute de la part de la Commission européenne sortante pour conclure un accord avec le Mercosur. Il met en garde : un tel accord saperait définitivement le droit de l’UE à commenter ou élaborer des politiques de lutte contre le réchauffement climatique.

En Belgique, le MIG (Milcherzeuger Interessengemeinschaft) a récemment réalisé une enquête parmi ses membres, visant à trouver des solutions collectives face à la baisse continue du prix du lait. La participation à cette enquête a été remarquablement active et engagée. L’âge moyen des répondants était de 47 ans, et la production laitière moyenne s'élevait à 530 000 litres par an pour les exploitations biologiques et à 655 000 litres par an pour les exploitations conventionnelles. L'enquête avait pour but de recueillir l'opinion des membres sur les stratégies collectives à adopter et de déterminer le seuil de prix à partir duquel le MIG devrait intervenir.