Aujourd’hui, des agricultrices et agriculteurs de toute l’Europe se sont réunis pour participer à une manifestation impressionnante au cœur de Bruxelles visant à défendre l'équité dans le secteur agricole. Avec pour slogan « Un revenu équitable pour les agriculteurs - MAINTENANT ! », les manifestants ont présenté leurs revendications aux ministres de l'agriculture de l'UE qui se réunissent à la Commission et au Parlement européens, ainsi qu’aux associations agricoles. En sa qualité d’association de producteurs laitiers européens venant de plus de quinze pays, l’European Milk Board (EMB) a organisé cette importante manifestation en amont de la Journée internationale du lait et des élections européennes. Les participants étaient accompagnés de grandes vaches aux couleurs nationales – les Justines et Faironikas – afin d’illustrer la diversité et l’unité de ce rassemblement.

Les producteurs laitiers danois vont perdre leur dérogation de 230 kg d’azote par hectare à partir du 31 juillet prochain. Après 22 ans, la nouvelle a frappé les productrices et producteurs laitiers de plein fouet. Le 10 avril, le Ministère de l’Environnement a tout simplement annoncé dans un communiqué de presse que la dérogation pour l’élevage bovin prendrait fin le 31 juillet 2024.

Même si les publicités ne cessent de nous répéter depuis de nombreuses années que TOUTES les chaînes de magasins d’alimentation en Norvège baissent constamment leurs prix, la réalité est que les prix des denrées alimentaires augmentent de manière constante et significative d’année en année.

Après une année 2022 où les recettes des exploitations laitières avaient été supérieures aux coûts de production – une première depuis de nombreuses années –, en 2023 un retour à une situation moins rentable a été constaté. En moyenne, une part non couverte des coûts (différence entre les coûts et les recettes) s’est élevée à 6,7 centimes par kg de lait en raison principalement de la diminution du prix du lait, tandis que les coûts de production sont restés stables à environ 59 centimes par kg, rémunération cible du producteur incluse.

Manifestations agricoles, et après ?

Suite aux manifestations agricoles ayant eu lieu en ce début d’année, une « Task Force alimentation » a été mise en place par les autorités politiques belges. Elle réunit des représentants du monde agricole, de l’industrie alimentaire, des distributeurs et les ministres concernés. Début mai 2024, le gouvernement fédéral belge a approuvé un projet de loi traduisant l’accord obtenu au sein de la Task Force et complétant les listes de pratiques commerciales déloyales déjà existantes. Cela inclut notamment l'interdiction de la vente à perte. Une autre mesure concerne l'établissement de seuils de prix pour douze filières agricoles, sur le modèle de « tunnel des prix », avec un mécanisme d'alerte lorsque l’Observatoire des prix constatera un dépassement du seuil fixé.

Le MIG sera attentif à l'application de ces mesures, et s'efforcera activement de contribuer aux changements, en se concentrant notamment sur leur impact concret pour les agricultrices et agriculteurs. Affaire à suivre, sans doute, après les élections européennes et législatives du 9 juin.

D’ici-là, le MIG persévère dans ses demandes de rencontres avec les représentants politiques. En mars, le MIG a notamment rencontré les Ministres belges compétents pour l’économie, l’agriculture et l’environnement, ainsi que l’eurodéputé belge Benoît Lutgen. Ces rencontres ont permis de faire entendre les revendications des laitiers et de discuter des solutions concrètes possibles.

Benoît Haag et Sandy Manfroy, Chargés de mission, MIG

La jeune génération d’agricultrices et d'agriculteurs était au centre de l’Assemblée générale de l’European Milk Board asbl. Venues de toute l’Europe, les délégations de producteurs laitiers échangent sur les possibilités de rendre le secteur rentable afin d’attirer aussi les jeunes générations vers la production. Lors de ces débats vifs, de jeunes agricultrices et agriculteurs ont partagé des présentations et des témoignages pertinents. La question « Qu’est-ce qui compte pour nous en tant que jeunes agriculteurs ? » a figuré au cœur de ces échanges constructifs et animés, au cours desquels les participants ont pu mettre en avant leurs points de vue et leurs priorités. Pierre Bascou, Directeur général adjoint de la DG Agriculture et développement rural, a répondu pour la Commission à l’invitation de l’EMB et a présenté la stratégie récente en faveur des jeunes agriculteurs à l’UE ainsi que les mesures pour améliorer la position des producteurs lors de l'Assemblée générale de l’European Milk Board.