Les propositions financières actuelles de la Commission européenne laissent craindre que la cohésion européenne perde en vigueur. Si, à l’avenir, le budget agricole est en concurrence avec d’autres secteurs et que les États membres décident de manière dominante et individuelle de la répartition nationale des fonds alloués au développement rural et aux services environnementaux, l’Union européenne risque de se transformer en un patchwork européen disharmonieux. Cela entraînerait des inégalités et des incertitudes croissantes, en particulier pour les agriculteurs et agricultrices.

Aujourd’hui, de nombreux éleveurs souffrent de la dévalorisation de leur statut. Alors peut-être que si l’on veut redonner de la valeur aux producteurs et productrices de lait, il faut commencer par rendre ses lettres de noblesse à la vache laitière, comprendre sa nécessité dans notre système agricole et valoriser ses multiples facettes. J’ai donc souhaité donner la parole à mes vaches laitières. Je les côtoie au quotidien et elles font partie de ma vie. Mais je me rends compte qu’elles sont mal connues du grand public. Alors humblement, je vais essayer de leur donner la parole.

Le premier semestre de l’année 2025 a été positif pour le secteur laitier irlandais. Le temps agréable a permis de lâcher les vaches tôt en pâturage et la pousse de l’herbe a été considérable sur les six premiers mois de l’année. La pluie est tombée de façon modérée. Le mois de mai a été très sec, mais a été suivi par une période pluvieuse indispensable en juin. Par conséquent, la pousse de l’herbe en pâturage a bien dépassé les niveaux de 2024.

Le 20 mars 2025, plusieurs organisations commémoraient ensemble de façon impressionnante un évènement dans la ville de Memmingen qui s’était produit à cet endroit-même il y a exactement 500 ans : l’adoption des « XII Articles » par le dénommé parlement paysan de 1525. Il s’agit là d’un document révolutionnaire d’autodétermination paysanne et d’un jalon planté sur le long chemin vers la liberté, la justice et les droits humains.

Le coup d’envoi a été donné par un cortège de petite taille, mais emblématique composé d’un chariot à ridelles historique depuis la place du marché à la Kramerzunfthaus (maison de la corporation des marchands). À l’endroit où ont été rédigés les « XII Articles », les passant.e.s pouvaient accompagner le cortège, poser des questions et découvrir aussitôt que le souvenir ne constitue pas une histoire ancienne de musée, mais fait bien partie de l’engagement social actif.

 Photo : BDM

La journée s’est poursuivie dans la maison de la corporation des marchands par une lecture scénique dans laquelle les revendications historiques de liberté, participation et accès juste aux ressources communautaires sont mises en lumière face aux défis actuels de l’agriculture. Des interludes musicaux et commentaires personnels d’agriculteurs et agricultrices en activité ont illustré à quel point des thèmes tels que l’accaparement et la concentration des terres, la pression sur les prix, le changement climatique et la participation politique figurent toujours à l’ordre du jour.

Des représentants des organisations impliquées ont approfondi la réflexion lors d’interventions brèves. Georg Janßen, directeur de l’AbL au niveau national durant de longues années, a salué et qualifié les XII Articles de « déclaration paysanne des droits humains » et a souligné que seule une agriculture diversifiée et paysanne pouvait allier souveraineté alimentaire et justice sociale et climatique.

Romuald Schaber, président honoraire du BDM, a rappelé que déjà au 16^e siècle, l’existence paysanne se brisait contre des redevances injustes – aujourd’hui, cela prend la forme de prix aux producteurs trop bas et d’un marché sur lequel les producteurs et productrices de lait influent à peine. Des représentants de la « campagne des 500 ans » ont expliqué que l’Histoire devait toujours être vécue sur le lieu historique afin que les demandes formulées dans les XII Articles puissent produire leurs effets dans les polémiques actuelles sur la transition alimentaire, la justice climatique et la participation démocratique. L’Alliance pour la démocratie et les droits humains (Bündnis für Demokratie und Menschenrechte) a alerté qu’à cet instant précis, on ne pouvait pas laisser le milieu rural aux mains de ceux qui veulent s’en saisir au moyen de slogans autoritaires et xénophobes ; l’engagement démocratique commencerait dans les champs et ne s’arrêterait pas aux urnes.

Ainsi, cette journée commémorative s’est transformée en déclaration politique et culturelle : celui qui souhaite une agriculture juste et durable ainsi qu’une démocratie ouverte doit entretenir l’Histoire, pas seulement par égard pour la nostalgie, mais bien pour construire l’avenir. Les XII Articles constituent la preuve historique que les communautés paysannes avaient manifesté le courage de revendiquer la liberté, la justice et le bien commun il y a 500 ans déjà.

Le contexte historique reflète l’importance de la question : entre 1524 et 1525, des dizaines de milliers de paysans se sont insurgés contre la noblesse et le clergé dans le sud et le centre de l’Allemagne. Le 20 mars 1525, ils ont formulé leurs revendications à Memmingen sous la forme de XII Articles dans un allemand simple afin que tout le monde puisse les comprendre. Ils exigeaient l’abolition du servage, le libre choix de leur pasteur, la sécurité juridique et l’accès aux ressources communautaires. Même si le soulèvement a été réprimé militairement, les idées ont longtemps influencé de futurs mouvements pour les droits humains et la liberté.

En cette année de commémoration, la guerre des paysans allemands nous rappelle qu’une rémunération juste et l’utilisation du bien commun ne coulent pas de source. Les producteurs et productrices de lait en particulier font aujourd’hui écho aux mêmes revendications : ils demandent des prix aux producteurs équitables qui rémunèrent leur travail ainsi que leur contribution à la protection du climat et au bien-être animal et ils défendent la terre, l’eau et les pâturages comme bien communautaire. La leçon est tirée : la liberté et la justice sociale ne tombent pas du ciel – nous devons sans cesse nous battre pour ces valeurs en nous alliant et nous engageant de façon courageuse pour des conditions équitables en agriculture.

Bundesverband Deutscher Milchviehhalter e.V. (BDM)