La position de l’agriculture au sein de la chaîne de valeur doit être renforcée. La Commission européenne, certains pays de l’UE et également des député.e.s du Parlement européen tous partis confondus reconnaissent cette nécessité depuis longtemps et ont défini des prescriptions légales à l’échelle de l’UE en matière de contrats dans le cadre d’un règlement. La mise en œuvre nationale figure désormais à l’ordre du jour et sa conception sera traitée lors d’un processus consultatif. Le ministère fédéral de l’Agriculture (BMLEH) qui s’est contenté de s’abstenir lors du vote est aux commandes de ce processus.

Le règlement de l’UE autorise des exceptions. Pour tous les produits exceptés le lait (et le sucre), le règlement en matière de contrats doit pouvoir être suspendu complètement. Le secteur laitier doit conclure des contrats, mais au niveau national, il peut être décidé de renoncer à certains éléments du contrat : d’une part à la clause de révision, c’est-à-dire la possibilité pour les producteur.rice.s de renégocier le contrat lorsque leurs coûts évoluent, par exemple en raison de la sécheresse ; et d’autre part, aux indices de prix qui prennent en compte les coûts de production. Il est expressément stipulé dans le règlement que ces éléments doivent éviter « que les agriculteurs soient obligés de vendre systématiquement leurs produits en-dessous de leurs coûts de production. »

Dans un communiqué de presse, l’organisation LsV Deutschland revendique depuis longtemps des contrats en bonne et due forme en amont de la production. Les agricultrices et agriculteurs doivent déjà savoir avant les semis, la mise en culture ou la production sous quelles conditions leurs produits seront achetés et si les coûts réels seront couverts. « Les laiteries connaissent la situation sur le marché, les débouchés et les contrats de vente et peuvent demander et planifier des volumes et prix définis », déclare Frank Lenz, président du MEG Milch Board. De leurs côtés, les exploitations connaîtraient leurs capacités de production et peuvent évaluer le volume qu’elles peuvent produire de manière rentable et son prix. Cependant, il manquerait de possibilités de planification sur le marché, car la plupart des éleveurs ne concluaient pas de contrats, mais livraient simplement le lait. 

Elisabeth Waizenegger, membre du conseil d’administration fédéral de l’AbL (Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft), déclare : « Les contrats ne sont pas la panacée, mais indispensables. » Il serait important de définir au préalable le volume, le prix, la qualité et la durée dans les contrats. Selon elle, « les clauses de révision nous confèrent la possibilité de nous asseoir autour de la table avec nos partenaires de marché et de renégocier la hausse des coûts de production, par exemple en raison de la sécheresse. Pour cette raison, ces clauses devraient continuer à figurer dans la réglementation en tant que condition du contrat ». Jens Scherb du Bundesverband Deutscher Milchviehhalter (BDM) souligne qu’il serait nécessaire d’inclure les coopératives laitières dans l’obligation contractuelle de façon efficace car celles-ci transformeraient près de 70 pour cent du lait en Allemagne.

Les parties concernées avancent que les contrats seraient bureaucratiques et coûteraient cher. Pourtant, chaque entrepreneur conclut des contrats au préalable. Dans la chaîne d’approvisionnement agricole, tous les acteurs commercialisent leurs produits via des contrats, sauf la plupart des productrices et producteurs. Cela signifie que les producteurs primaires de toute denrée alimentaire supportent le risque, par exemple lorsque les coûts augmentent en raison de conflits armés ou lorsque les prix diminuent en raison d’une pression due aux volumes. « Jusqu’à présent, tout tend à maintenir les prix à un niveau bas pour les productrices et producteurs. Le ministère de l’Agriculture n’a pas proposé de solutions à ce jour », affirme Martin Schulz, président fédéral de l’AbL.

Si dans le cadre du processus consultatif, le ministère de l’Agriculture (BMLEH) souhaitait mettre en œuvre les exceptions, il lui incombe de prouver comment la prévisibilité sur le marché, la transparence et la répercussion du prix peuvent être garanties pour les agriculteurs et agricultrices. La transparence en matière de prix pourrait également devenir un sujet épineux pour des coopératives comme Arla, car des coopératives dotées de structures ressemblant à des groupes concluent des affaires lucratives avec des boissons riches en protéines très tendance dans des dénommées filiales et ainsi hors de la portée de leurs fournisseurs. La réglementation de l’UE prévoit dans tous les cas que la voix des éleveurs est prépondérante dans le cadre de la consultation. Il convient de surveiller la méthode et transparence employées par le ministère de l’Agriculture lors de sa décision. Heureusement, de nombreuses associations agricoles voient une chance pour les producteurs dans les contrats.

Berit Thomsen, chargée de la politique de marché, Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft (AbL) 

Depuis 2011, des productrices et producteurs de lait luxembourgeois reprennent la commercialisation en main avec FAIRMËLLECH. À l’occasion du 15e anniversaire, il convient de se pencher sur la création d’un modèle coopératif créé en réponse à la crise laitière et qui s’est étendu au-delà du secteur laitier.

Malgré la réévaluation en cours par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) du Bovaer® – un additif pour l’alimentation animale afin de supprimer les émissions de méthane des ruminants – les responsables politiques danois ont décidé que son utilisation resterait obligatoire pour les élevages laitiers.

En Suisse, la sécheresse affecte le pays de façon très diverse. Dans la plaine, la situation reste très grave. Dans les collines et montagnes, des orages localisés se sont déclarés épisodiquement. Des bourses aux fourrages ont été mises en place dans différents cantons : Qui a besoin de fourrage ? Qui propose du fourrage ? La majeure partie de l’approvisionnement en fourrage est cependant assurée par des importations, principalement d’Italie.