Découvrez le Lait équitable belge Fairebel en images. Vous pouvez y rencontrer les personnes - les agriculteurs et agricultrices, les membres de Fairebel et les consommateurs - qui produisent et soutiennt le Lait équitable en Belgique.

Divers articles ont été publiés dans les médias à l’occasion de l’anniversaire du projet régional « Di Fair Milch Säuliamt ». Des chiffres impressionants témoignent de notre réussite. À cette occasion, une question est revenue à maintes reprises: pourquoi ce projet n’est-il pas lancé à l’échelle nationale ?

Avec 18 organisations de 14 pays, nombreux sont ceux qui ont répondu présent à la première assemblée générale de l'EMB de cette année à Bruxelles. Le débat entre les organisations membres a en outre été enrichi par des échanges avec des orateurs invités du secteur de la distribution et de l'organisation European Coordination Via Campesina (ECVC). Au cours de ces deux jours à la fin du mois de juin, les représentants ont analysé la situation du marché laitier à l’échelle internationale, et des projets constructifs, des idées et des initiatives de coopération possibles ont été discutés.

On assiste actuellement à une nouvelle baisse des prix et la rapidité de ces baisses est parfois surprenante, surtout dans les supermarchés. Prenons l’exemple du beurre : 1,59 euros pour une motte, c’est le prix choc proposé par une chaîne de supermarchés bien connue. Et les concurrents suivent la tendance : 1,49 euros à partir d’aujourd’hui. Les chaînes de distribution font en permanence de la publicité mettant en avant les baisses de prix des produits laitiers. À la fin de l’année dernière encore, il fallait débourser près d’un euro de plus pour acheter du beurre. De telles baisses ne sont pas le fruit du hasard. Globalement, le suivi et la compréhension de ces mouvements de prix exigent à la fois une observation minutieuse du marché et une compréhension des facteurs sous-jacents.

La conférence organisée à Berlin, le 31 août, par le ministère fédéral de l’Alimentation et de l’Agriculture (BMEL) s’est conclue sur de premiers signes du ministère en faveur de l’élevage laitier. La Fédération allemande des éleveurs laitiers (BDM) a participé activement aux discussions avec les représentant.e.s de l’industrie laitière, de la science, de la grande distribution et les éleveurs eux-mêmes. Néanmoins, nous avons aussi fait part de nos critiques quant aux politiques agricoles existantes, par une action devant le lieu de la conférence, et avons présenté nos attentes par la publication d’un argumentaire en huit points.

Depuis quelques mois, les producteurs et productrices laitiers suédois font parler d’eux en s’attaquant de front aux problèmes urgents auxquels leur secteur fait face. Le vif intérêt manifesté par les autorités suédoises pour la filière alimentaire du pays nous pousse à agir activement afin de mettre en lumière les défis que nous devons relever.

Il y a quelques mois, le quotidien danois Avisen Danmark a déclenché une polémique en révélant qu’en dépit de l’arrêt de facto des exportations de bétail vers la Russie, il était possible que des vaches danoises arrivent encore sur le sol russe, en faisant un détour par la Hongrie. Ces soupçons persistent encore aujourd’hui.

En 2021, le législateur espagnol a adopté une nouvelle mesure visant à mettre fin à la destruction de valeur dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire. L’organisation agricole espagnole COAG (Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos) revient pour nous sur cette législation.

Le principal changement culturel apporté par la récente modification de la loi de 2021 réside dans le concept de rémunération supérieure aux coûts de production afin d’éviter la destruction de valeur dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Réclamée de longue date par les organisations de producteurs, cette mesure est un facteur essentiel pour garantir la viabilité du modèle de production agricole européen. Induire un changement dans les pratiques commerciales de la filière n’est évidemment pas une tâche facile, mais cela est nécessaire (au même titre que de nombreuses autres mesures qui doivent être adoptées) pour préserver l’avenir des personnes qui se consacrent à l’agriculture et à l’élevage au sein de l’Union européenne.

Cette loi précise notamment que le prix à fixer dans les contrats alimentaires payé à un producteur primaire ou à un groupe de producteurs primaires doit toujours être supérieur aux coûts totaux supportés par le producteur ou au coût réel de production. Cette définition inclura tous les coûts encourus pour développer leur activité professionnelle. Divers éléments peuvent être pris en compte dans le calcul, notamment : le coût des semences et des plants, des engrais, des produits phytosanitaires, des pesticides, du carburant et de l’énergie, des machines, des réparations, de l’irrigation, des aliments pour animaux, des frais vétérinaires, des amortissements, des intérêts sur les prêts et les produits financiers, des entrepreneurs agricoles et de la main-d’œuvre, ainsi que le travail effectué soit par les employés, soit par le chef d’exploitation lui-même ou les membres de son unité familiale.

Les coûts de production supportés par chaque opérateur de la chaîne (et pas seulement par les producteurs) sont déterminés de manière personnelle et spécifique. Il n’existe pas de définition globale ou générale des coûts par secteur, par domaine de production ou par maillon de la chaîne, que ce soit de la part d’un organisme public ou d’une entité privée.

Il s’agit évidemment d’un pas en avant, même si l’on ne pourra pas inverser la vapeur dans l’immédiat. Cette loi permet néanmoins de jeter les bases pour concrétiser cette ambition. Dans cette optique, le simple fait que les acheteurs commencent à considérer que les producteurs auprès desquels ils s’approvisionnent supportent de nombreux coûts qui interviennent dans le prix d’achat est déjà une avancée. Jusqu’à présent, cette question n’avait pas été prise en compte dans la fixation du prix convenu, mais plutôt oubliée dans les négociations et les relations commerciales de la filière. De plus, cet outil offre au producteur la possibilité de négocier, jusqu’à un certain point, et de dénoncer d’éventuels manquements de l’acheteur.

Les autorités de contrôle, tant au niveau de l’État (AICA) que des communautés autonomes (CCAA), effectuent des inspections qui relèvent de leurs compétences, que ce soit d’office ou en réponse à des dénonciations, conduisant à l’ouverture de dossiers pour sanctionner le non-respect de l’interdiction de dégradation de la valeur dans la chaîne. Ainsi, au cours du premier semestre 2022, des détaillants ont fait l’objet de huit plaintes pour destruction de valeur dans la filière laitière.

Par ailleurs, l’interdiction de la destruction de valeur s’applique à tous les maillons de la chaîne alimentaire : chaque opérateur doit payer à celui qui le précède dans la chaîne un prix égal ou supérieur au coût de production supporté. En outre, la vente à perte au dernier maillon de la chaîne, c’est-à-dire aux consommateurs, est interdite, ce qui signifie que les détaillants ne pourront ni offrir ni vendre aux consommateurs des produits alimentaires à un prix inférieur à celui qu’ils ont payé pour les acheter. La loi prévoit désormais cette interdiction. L’AICA et les CCAA (dans leur domaine de compétence respectif) peuvent imposer une sanction administrative en cas de non-respect de cette interdiction.

Au vu de la situation actuelle sur le marché et étant donné que les mesures d’intervention ont pratiquement disparu des politiques publiques de l’UE, ces changements de paradigme sont devenus nécessaires et doivent être appliqués dans l’ensemble du marché unique européen, par le biais de politiques nationales et d’amendements aux règlements de l’UE.

Alvaro Areta García, responsable technique, Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), octobre/novembre 2023

Des prix équitables et une situation stable pour les producteurs constituent le fondement d’un Pacte vert mis en œuvre avec succès. Pour cela, il est nécessaire de doter le marché d’instruments qui enraient et inversent la tendance actuelle de déstabilisation et qui donnent un cadre approprié au Pacte vert qui semble jusqu’à présent plutôt rester lettre morte.