Fairebel en Belgique souffle cette année sa quinzième bougie. Ce qui a démarré comme un projet ambitieux s’est largement établi avec succès dans le pays grâce à l’engagement fort des agriculteurs coopérateurs. « Les agriculteurs et agricultrices ont mis sur pied un projet remarquable qui n’est pas seulement innovateur pour les agriculteurs mais aussi et surtout rémunérateur pour tous. »

L’European Milk Board asbl (EMB) salue le nouveau projet du Lait équitable allemand, Die faire Milch, avec PENNY, officiellement présenté le 29 octobre. C’est avec un contrat tripartite inédit que le distributeur PENNY, le fournisseur, Die faire Milch, et la coopérative de producteurs, Fair Food, ont scellé leur collaboration garantissant la transparence tout au long de la chaîne et l’équité dans la définition des prix.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a dévoilé sa liste de candidats pour la nouvelle Commission. Elle souhaite que Christophe Hansen soit le nouveau commissaire à l’Agriculture, qui sera en grande partie responsable de la mise en œuvre des recommandations du Dialogue stratégique sur l’avenir de l’agriculture de l’UE. L’EMB constate que des points importants ont été abordés, mais qu’il manque encore des aspects essentiels en vue d’une transformation aboutie du secteur. Le nouveau commissaire devrait absolument en tenir compte lors de la mise en œuvre des recommandations du Dialogue stratégique.

À l’échelle de l’UE, les manifestations des agriculteurs et agricultrices ont forcé Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, à tenir les propos suivants dans son discours de candidate à un second mandat : « Personne ne devrait être contraint de vendre de bons produits alimentaires à un prix inférieur à leur coût de production. » Il reste à surveiller d’un œil critique dans quelle mesure elle mettra cela réellement en œuvre. Cependant, il est déjà évident qu’un climat plutôt progressiste en matière de politique de marché s’installe au niveau de l’UE tandis qu’en Allemagne, un travail titanesque doit encore être effectué pour obtenir des prix rémunérateurs.

Entre août et septembre 2024, le MIG a mené deux enquêtes auprès de ses membres pour évaluer l’impact de la fièvre catarrhale sur les exploitations laitières wallonnes. Ces enquêtes révèlent une situation en nette aggravation, avec une propagation rapide de la maladie, des pertes animales et une chute de la production laitière.

Une propagation alarmante

En août, 82 % des producteurs et productrices interrogés étaient déjà touchés par l’épidémie de fièvre catarrhale. Ce chiffre est monté à 96 % en septembre, reflétant une généralisation de la maladie dans les exploitations laitières. Les pertes animales sont devenues critiques avec une moyenne de six bêtes perdues par exploitation en septembre, contre une seule en août. Cette évolution démontre l’impact dévastateur de la fièvre catarrhale sur le secteur.

Autres menaces à l’horizon

Malheureusement, les inquiétudes des éleveurs ne s’arrêtent pas à cette épidémie. D’autres maladies virales, comme la fièvre catarrhale ovine sérotype 8 (FCO-8) et la maladie hémorragique épizootique (MHE), se rapprochent des frontières belges. Selon les dernières alertes, des foyers de FCO-8 se trouvent à seulement 125 km de la Belgique, tandis que ceux de la MHE sont à 320 km. Avec des conditions météorologiques encore favorables à la prolifération des insectes vecteurs (les culicoïdes), une incursion de ces maladies dès l’automne 2024 est redoutée.

Les agriculteurs et agricultrices craignent que la gestion de ces nouvelles menaces soit aussi chaotique que celle de la fièvre catarrhale sérotype 3 (FCO-3), dont l’arrivée avait été mal anticipée. En effet, malgré la disponibilité de vaccins pour certains sérotypes (notamment la FCO-8), les problèmes d’approvisionnement et l’absence d’un vaccin contre la MHE alimentent l’inquiétude. Les éleveurs sont donc confrontés à une situation complexe et redoutent une répétition des erreurs passées, notamment en matière de communication et de vaccination.

Des lacunes dans la prévention et la vaccination

Face à ces défis, les enquêtes du MIG révèlent un taux de vaccination encore insuffisant. En septembre, 72 % des exploitants touchés par la fièvre catarrhale n’avaient pas vacciné leurs troupeaux. Cela met en lumière l’importance d’améliorer l’accès aux vaccins et la communication autour des risques sanitaires, notamment pour les prochaines maladies.

Revendications du MIG

Face à cette crise sanitaire sans précédent et aux nouvelles menaces, le MIG appelle à des mesures urgentes pour soutenir les producteurs et productrices laitiers, notamment :

1. Des aides financières pour compenser les pertes en production et en bétail
2. Une meilleure coordination et communication des autorités sanitaires pour garantir une gestion proactive des épidémies
3. Un accès facilité aux vaccins, avec des campagnes de vaccination gratuites pour protéger les troupeaux
4. Des allègements fiscaux supplémentaires par animal péri pour absorber la hausse des coûts de remplacement du bétail.

Ces revendications sont cruciales pour assurer la survie du secteur laitier wallon et éviter que de nouvelles épidémies ne provoquent une répétition des erreurs de gestion passées. Le MIG reste déterminé à défendre les intérêts des éleveurs et à collaborer avec les autorités pour une réponse plus adaptée et efficace à ces crises.

Sandy Manfroy, chargée de mission, Milcherzeuger-Interessengemeinschaft (MIG)

En guise de distraction, nous vous présentons cette fois-ci une nouvelle pleine d’humour de Matthias Stührwoldt connu pour ses récits gais et vivants du quotidien à la ferme. Ce témoignage, initialement publié dans la « Bauernstimme », relate une manifestation très particulière à Hambourg avec une vache nommée Biche !