Il n’est un secret pour personne que la situation des producteurs et productrices dans l’agriculture est très difficile depuis des années. Par exemple, le prix payé au producteur ne couvre pas les coûts qu’entraîne la production de lait. En moyenne sur cinq ans, le déficit pour les producteurs allemands s’élève à 20 %, ce qui signifie un manque à gagner de neuf centimes pour chaque kilogramme de lait produit. Il en va de même pour le lait bio, avec un déficit de 21 % pour l’année 2018-2019. 

« Nos agriculteurs sont de plus en plus marginalisés économiquement et socialement », résume Erwin Schöpges, producteur de lait belge et président de l’association des producteurs de lait European Milk Board (EMB). « Ceci s’explique par l’orientation de la politique agricole de l’UE qui, au lieu de favoriser une agriculture socialement durable, cherche à produire à bas prix pour être concurrentielle à l’international. Cette évolution ne date pas d’hier et nous fait descendre dans la rue pour protester depuis des années. » Johannes Pfaller, membre allemand du comité directeur de l’EMB, ajoute : « Dans une situation aussi déficitaire, si l’on rajoute encore des obligations aux agriculteurs, il ne faut pas s’étonner qu’ils manifestent avec autant de vigueur. En effet, comment peut-on attendre des producteurs qu’ils continuent de fournir, d’une part, des matières premières au prix le plus bas et, d’autre part, qu’ils se plient à des obligations supplémentaires qui génèrent des coûts importants ? Ce n’est tout simplement pas possible, cette contradiction broie les producteurs de lait. » Pour M. Pfaller, il devient très clair que la position des producteurs sur le marché doit être considérablement améliorée par un cadre réglementaire approprié. Celui-ci donnerait aux agriculteurs la possibilité de défendre correctement leurs intérêts économiques.

Document de position sur une production durable dans l’UE

La politique agricole actuelle doit être adaptée au niveau européen afin de régler la contradiction entre, d’une part, la pression de produire à bas prix et, d’autre part, les exigences environnementales. « Un changement d’orientation est nécessaire afin de parvenir à une production responsable dans l’UE », explique Erwin Schöpges. « L’EMB a rédigé un document de position sur ce sujet, qui prend en compte aussi bien la durabilité socio-économique que la durabilité écologique. » Ce document plaide en faveur de la mise en place d’un instrument de gestion de crise capable d’endiguer les crises récurrentes. Cet instrument permettrait de réduire la surproduction, ce qui, au-delà de l’effet positif sur les prix aux producteurs, contribuerait également à préserver les ressources – un aspect écologique important. Le document s’oppose également aux accords de libre-échange sur les produits agricoles, car ils vont à l’encontre d’une production équitable et durable. 

Comme le document de positon l’expose clairement, des conditions importantes doivent être remplies par les responsables politiques afin que la durabilité, aussi bien écologique que sociale, ait véritablement une chance d’exister dans l’agriculture : 

• La situation générale des agriculteurs doit être saine afin que ceux-ci puissent avoir la capacité de se plier à des obligations contraignantes. Cela signifie qu’il faut que les prix soient rémunérateurs, c’est-à-dire qu’ils couvrent les coûts de production, y compris un revenu décent pour le producteur. Pour cela, il faut que l’instrument de gestion de crise déjà cité soit mis en place au niveau européen et que soit créé un cadre réglementaire qui renforce la position des producteurs sur le marché.

• Les stratégies écologiques et les possibilités sur lesquelles sont fondées les obligations doivent être discutées et concertées avec les producteurs. Ceci inclut également la reconnaissance de la contribution écologique positive que les agriculteurs apportent déjà – notamment le stockage du carbone ou la protection contre l’érosion – ainsi qu’un arrangement équitable sur la prise en charge des coûts des obligations environnementales. On ne peut pas simplement se défausser des coûts sur les agriculteurs.

Tous les acteurs doivent collaborer entre eux pour que l’agriculture soit durable socialement, économiquement et respectueuse du climat. À la politique revient la tâche importante d’élaborer un cadre adéquat, afin que les agricultrices et les agriculteurs ne soient plus marginalisés mais qu’ils soient à nouveau perçus comme des membres importants de la société.

Les producteurs et productrices de lait de l’EMB ne s’en remettent pas uniquement à la politique, mais aussi à leurs propres forces et au contact direct avec les consommateurs : par exemple, la marque Le lait équitable, qui a été lancée dans plusieurs pays européens par les producteurs de lait eux-mêmes, montre que les prix rémunérateurs ne sont pas une chimère. Pour qu’ils ne soient pas l’exception mais la règle, une condition doit toutefois être remplie : un cadre politique adéquat.

Communiqué de presse de l'EMB du 16 janvier 2020

L’association des producteurs laitiers du Portugal APROLEP a officiellement été fondée le 4 mars 2010 par un groupe de producteurs laitiers afin d’affronter la grave crise qui touche le secteur depuis 2008. L’objectif est clair depuis le début : « un prix équitable pour le lait portugais » et « des règles claires pour adapter la production aux besoins des consommateurs ».

Nous sommes une association non partisane au service des producteurs et productrices laitiers, indépendante de la distribution, de l'industrie et de toute autre organisation agricole. Nous sommes toujours prêts à coopérer pour résoudre les problèmes des producteurs et productrices laitiers. Nous vivons des cotisations versées par les membres ainsi que de la publicité des entreprises qui fournissent des produits et services aux producteurs de lait. Celle-ci apparaît dans notre magazine et à nos colloques.

Le prix moyen du lait payé au producteur au Portugal (30,83 €/100 kg en novembre 2019) reste inférieur à la moyenne de l’UE. Des réponses efficaces doivent être apportées aux menaces qui pèsent sur notre activité, notre réputation et nos produits.

Le volet communication d’APROLEP est très développé avec un magazine semestriel, notre site internet, notre compte Twitter. La page Facebook APROLEP compte actuellement 8850 abonnés. De plus, nous avons lancé le « Forum APROLEP » via l'application « Telegram » pour mener des débats et échanger des informations en temps réel avec tous les producteurs du pays. Nous utilisons tous ces outils de communication pour être en contact permanent avec nos membres.

Nous sommes ravis de l'adhésion d'APROLEP à l'EMB, qui a été pour nous une source d'inspiration au fil des années. Ensemble, nous sommes plus forts !

Carlos Neves, vice-président d’APROLEP

Dans son bilan de fin d’année, le syndicat agricole allemand DBV (Deutscher Bauernverband) qualifie 2019 d’« année très particulière pour le secteur du lait » : d’une part, les coûts de production du lait cru étaient en effet nettement supérieurs à ceux des années précédentes dans de nombreuses régions d’Allemagne, en raison de la sécheresse et de la chaleur des étés 2018 et 2019, ainsi que des maigres récoltes de fourrage qu’elles ont provoquées.

D’autre part, les prix au producteur sont restés extrêmement stables en 2019. Au cours de l’année, la moyenne fédérale est restée comprise entre 32,6 et 33,8 centimes/kg ».

Pour Ottmar Ilchmann, éleveur laitier et président de l’AbL (Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft) en Basse-Saxe, le mot stabilité a généralement une connotation positive dans le langage courant. « Toutefois, quand le syndicat agricole parle de « prix du lait extrêmement stables » dans son bilan de l’année écoulée, il se positionne en candidat sérieux pour le concours de l’euphémisme de l’année, explique M. Ilchmann, car il enjolive la situation des exploitations laitières et ne décrit pas la réalité. » Ce que le DBV passe sous silence, c’est que cette stabilité s’exprime, pour M. Ilchmann et bien d’autres, par des prix stagnant toute l’année à environ 10 centimes, soit 25 %, en-dessous des coûts. « Cette situation soi-disant stable provoque une instabilité extrême des exploitations paysannes, de nombreuses faillites sont à prévoir », indique M. Ilchmann. Selon lui, le syndicat agricole aurait pourtant la capacité d’améliorer la position des éleveurs laitiers sur le marché, en élaborant une stratégie sectorielle pour le marché du lait. Encore faudrait-il qu’il se considère toujours comme le représentant des intérêts des éleveurs laitiers. « À l’évidence, il est davantage préoccupé par les intérêts des laiteries coopératives, dont les comités directeurs et conseils de surveillance sont trop souvent dominés par des permanents du DBV », s’insurge le président de l’AbL.

Le secteur laitier travaille depuis longtemps à une « stratégie sectorielle 2030 ». Un résultat était attendu pour l’automne 2019 mais n’a pas encore été présenté. La responsabilité de cette stratégie est entre les mains d’un comité de pilotage, composé de membres du DBV, de la fédération des coopératives DRV et du syndicat de l’industrie laitière MIV.

FebL, Unabhängige Bauernstimme

Dans les éditions précédentes du bulletin, le lait équitable suisse et français ont été présentés. Ce mois-ci, les producteurs de lait luxembourgeois donnent un aperçu de leur projet de lait équitable.

D’fair Mëllech au Luxembourg

Quarante-huit producteurs de lait luxembourgeois se sont rassemblés sous la coopérative Fairkoperativ Lëtzeburg (FKL) en 2011 et ont fondé leur propre marque, D’fair Mëllech. Depuis, les consommateurs luxembourgeois ont l’opportunité de les soutenir directement. Dix centimes par litre de lait vendu vont aux agriculteurs participants. Ainsi, le prix du lait usuel et trop faible devient enfin équitable.

Lors de la production de notre lait équitable de haute qualité, nous, les producteurs et productrices participant au projet, tenons également compte du bilan minéral et énergétique de nos exploitations. L’objectif est d’optimiser le bilan énergétique afin d’harmoniser davantage les processus avec la nature.

Notre coopérative FKL commercialise aujourd’hui 13 produits laitiers différents issus des catégories lait UHT et lait frais, lait chocolaté, beurre, crème, crème glacée, fromage et yaourt. Le lait chocolaté et plusieurs sortes de crème glacée sont fabriqués en coopération avec le commerce équitable, ce qui veut dire que seuls des aliments issus du commerce équitable sont utilisés. L’essor de ces dernières années indique clairement que le consommateur luxembourgeois soutient notre démarche. Mais la distribution également témoigne pleinement de son soutien vis-à-vis de D’fair Mëllech.

Le contact direct entre nous, les producteurs, et les consommateurs représente la pierre angulaire de notre projet. Nos membres présentent régulièrement nos produits dans les magasins et lors de nombreux événements. C’est en effet toujours une source de joie pour nous de voir nos clients se régaler avec nos produits D’fair Mëllech.

Les agriculteurs et agricultrices ont besoin d’un prix du lait équitable qui couvre entièrement leurs coûts de production. Car c’est eux qui font le travail et prennent les risques. Ils chérissent le paysage culturel de leur pays et fabriquent des produits de haute qualité. Si vous souhaitez soutenir la commercialisation de produits locaux et équitables et des projets comme D’fair Mëllech, vous êtes au bon endroit au Luxembourg.

Plus d’informations sur www.fairmellech.lu

Danielle Warmerdam-Frantz et le bureau de l’EMB