Bruxelles / Montichiari – Cette année, l’European Milk Board (EMB) fête son 20e anniversaire. Dans le cadre de l’assemblée générale organisée en Italie, des producteurs laitiers de nombreux pays européens se réunissent pour revenir ensemble sur deux décennies d’engagement en faveur de conditions équitables dans le secteur laitier.
Depuis sa création, l’EMB s’est imposé comme une voix indépendante et forte des producteurs laitiers en Europe. Ce qui a commencé il y a 20 ans comme une initiative courageuse d’agriculteurs laitiers est devenu aujourd’hui une force politique importante au niveau européen. « Les 20 ans de l’EMB montrent que les producteurs peuvent faire bouger les choses lorsqu’ils agissent ensemble. De nombreux sujets importants débattus aujourd’hui au niveau européen n’auraient jamais autant avancé sans la pression et le travail de l’EMB », explique le président de l’EMB, Kjartan Poulsen.
De nombreuses avancées politiques
Au cours des deux dernières décennies, l’EMB a activement contribué à façonner de nombreux développements et débats politiques. Parmi eux figurent notamment :
les grèves du lait et actions de protestation organisées dans toute l’Europe en 2008 et 2009,
une plus grande visibilité de la situation des producteurs laitiers à Bruxelles,
la création du Milk Market Observatory européen,
la mise en place de calculs scientifiques des coûts de production,
l’ancrage de la réduction volontaire de la production comme instrument de crise,
les progrès dans le regroupement des producteurs,
les contrats obligatoires dans le secteur laitier,
ainsi que le travail continu contre les pratiques commerciales déloyales (UTP).
Le projet « Lait équitable » est également considéré comme un signal important en faveur de conditions de marché équitables et montre qu’une meilleure reconnaissance des producteurs n’est plus une impossibilité. « Le Lait équitable a montré que les consommateurs sont prêts à soutenir une agriculture équitable et que des prix équitables sur le marché sont possibles », souligne le vice-président de l’EMB, Boris Gondouin.
Les différents projets de Lait équitable en Europe sont aujourd’hui considérés comme des exemples remarquables d’initiative, d’innovation et de solidarité des producteurs laitiers. Ils associent des produits régionaux de haute qualité à une rémunération équitable des producteurs, tout en créant un lien direct entre l’agriculture et les consommateurs. Pour l’EMB, les projets de Lait équitable constituent un signal très positif montrant que l’agriculture paysanne peut développer des modèles modernes et performants, même en période difficile.
Situation actuelle difficile dans le secteur laitier
Malgré cet anniversaire, le secteur laitier européen est à nouveau soumis à une forte pression. L’augmentation des volumes de lait dans le monde, la baisse des prix et les coûts de production élevés provoquent dans de nombreux pays de graves difficultés économiques pour les exploitations. L’EMB met donc en garde contre une nouvelle chute des prix et demande une nouvelle fois l’activation de la réduction volontaire de la production au niveau européen. « La situation actuelle montre une nouvelle fois que l’Europe a besoin d’instruments de marché efficaces. La réduction volontaire de la production n’est pas un concept théorique, mais un instrument nécessaire pour stabiliser le marché laitier en période de crise », déclare Kjartan Poulsen. L’EMB critique le fait que plusieurs États membres importants ainsi qu’une partie de la Commission européenne continuent d’hésiter à activer des mesures appropriées.
L’EMB reste une voix indispensable des producteurs
Du point de vue de l’EMB, une représentation indépendante des producteurs laitiers au niveau européen est plus importante que jamais. Les défis pour l’agriculture augmentent : marchés volatils, hausse des coûts de production, forte pression sur les investissements et manque de sécurité de planification. « Ceux qui veulent garantir la sécurité alimentaire et un avenir pour les jeunes agriculteurs doivent également créer des conditions économiquement viables pour les producteurs laitiers », explique Boris Gondouin.
L’EMB entend donc continuer à se battre à l’avenir pour des prix équitables et des conditions de marché stables. « Ces 20 dernières années n’ont pas été faciles, mais elles ont montré que l’engagement, la solidarité et la coopération européenne peuvent faire évoluer les choses », résume Kjartan Poulsen. « Un grand merci à tous les combattants et compagnons de route qui ont investi tant d’énergie et de travail dans l’EMB au cours de ces 20 années, permettant ainsi de réaliser beaucoup ensemble. Dans ce contexte, nous souhaitons également remercier chaleureusement les anciens présidents Romuald Schaber, Erwin Schöpges et Sieta van Keimpema. Nous sommes particulièrement heureux qu’ils soient également présents lors de la célébration des 20 ans en Italie. »
Un grand merci à l’Italie, pays fondateur et pays hôte
L’EMB remercie également chaleureusement les hôtes italiens de l’APL pour l’organisation de cet anniversaire et pour leur grande hospitalité. L’assemblée générale et les festivités des 20 ans de l’EMB offrent un cadre important pour les échanges, la solidarité européenne et des perspectives communes pour l’avenir du secteur laitier. « C’est quelque chose de très spécial de pouvoir célébrer cet anniversaire avec autant de producteurs laitiers venus de toute l’Europe dans le pays fondateur de l’EMB, l’Italie. Nos remerciements vont à tous les organisateurs et participants présents sur place », explique Kjartan Poulsen.
