En cette période de l’Avent, nous souhaitons passer en revue l’année écoulée et remémorer des développements et évènements importants qui ont marqué et occupé les producteurs et productrices de lait européen.ne.s en 2024 par le biais d’articles de différents pays parus dans notre bulletin d’informations. L’année qui touche à sa fin a démontré une fois de plus que l’engagement de l’European Milk Board et de ses organisations membres pour une réforme fondamentale du secteur laitier et la garantie de prix équitables et rémunérateurs pour les éleveurs et éleveuses reste toujours aussi actuel et pertinent.

Au début de l’année, les producteurs et productrices européen.ne.s ont manifesté en masse pour des prix équitables, contre des réductions envisagées des subventions agricoles, la charge administrative, de nouvelles exigences environnementales imposées par le Pacte vert européen, les traités de libre-échange de l’UE avec le Mercosur et l’Ukraine et les importations agricoles à bas prix. Par ces actions, les agriculteurs et agricultrices exprimèrent leur colère et dénoncèrent le manque de perspectives et de reconnaissance de leur métier, ce qui se traduisaient par des pancartes telles que « No farmers, no food », « Notre fin sera votre faim » ou « Un paysan ruiné et c’est ta nourriture qu’il faudra importer ». Partout en Europe, on assista à des blocages de routes, des manifestations avec tracteurs et des actions de protestation. Les membres de l’EMB ont fait du bruit lors d’une action symbolique au SIA à Paris et ont manifesté dans le cadre d’un évènement électoral du parti libéral allemand (FDP) avec une vache sur une place publique, le Gänsemarkt, à Hambourg, pour ne citer que quelques exemples que vous pourrez relire dans cette rétrospective.

En 2024 aussi, l’EMB a vigoureusement défendu les intérêts des producteurs et productrices de lait au niveau européen. Nous avons, par exemple, décrit la situation précaire des agriculteurs et agricultrices et les dangers qui en découlent et planent sur la sécurité alimentaire des citoyen.ne.s européen.ne.s dans une lettre ouverte envoyée aux institutions européennes et également publiée dans cette édition. En amont de la Journée mondiale du lait et des élections européennes, l’EMB a organisé une manifestation à Bruxelles avec un défilé de Justines sous la devise « Un revenu équitable pour les agriculteurs – MAINTENANT ! » et présenté les revendications des producteur.trice.s européen.ne.s aux Ministres de l’Agriculture de l’UE réunis sur place. Dans une lettre ouverte conjointe, les paysans européens de l’EMB et d’autres organisations ainsi que des travailleurs du secteur agroalimentaire ont appelé les institutions européennes en octobre de placer la vente de produits agricoles en-dessous des coûts de production sur la liste noire de la directive de l’UE sur les pratiques commerciales déloyales.

D’un point de vue politique, 2024 était une grande année électorale : dans le monde entier, 60 pays ont élu de nouveaux parlements ou chefs d’État et de gouvernement et près de la moitié de la population mondiale a été appelée aux urnes, entre autres aux États-Unis. En juin, les élections européennes se sont tenues et des scrutins ont eu lieu dans six États membres de l’UE. Les membres de la nouvelle Commission ont également été nommés : le Luxembourgeois Christophe Hansen chapeautera la Direction générale de l’agriculture et du développement rural. D’un point de vue géopolitique, la Suède et la Finlande ont rejoint l’OTAN après des décennies de neutralité militaire au vu de la guerre qui sévit en Ukraine. Notre organisation membre suédoise, Sveriges Mjölkbönder, a décrit les changements dans le pays et les défis pour les producteur.trice.s de lait dans l’édition du mois de mars.

En 2024, les organisations membres de l’EMB ont fourni des informations sur la situation des producteurs et productrices dans leurs pays respectifs, sur de nouvelles conditions cadres politiques et légales comme la suppression de dérogations portant sur les nitrates et autres défis dans les différentes éditions du bulletin. Malgré toutes les différences, les problèmes sont similaires d’un pays à l’autre : des prix du lait volatiles et trop bas, un faible pouvoir de négociation des producteur.trice.s face aux transformateurs, un manque de transparence sur les prix dans la chaîne de valeur, un recul du nombre de fermes laitières, un vieillissement de la population agricole, aucune perspective pour les jeunes en agriculture et la charge administrative. Les articles des organisations de Norvège, Portugal, Lettonie, Irlande et Danemark dans cette rétrospective illustrent, sur la base d’exemples, la situation des producteur.trice.s de lait européen.ne.s.

L’article de l’association irlandaise ICMSA représente bien les rapports des pays sur des phénomènes météorologiques extrêmes et des caprices climatiques de plus en plus fréquents qui frappent les agriculteurs et agricultrices de plein fouet.

Dans ces conditions cadres compliquées, la famille du Lait équitable a à nouveau prouvé en 2024 qu’une rémunération juste des producteur.trice.s de lait était possible. En octobre, Fairebel a célébré son 15^e anniversaire et une décennie et demie d’engagement pour une agriculture locale et équitable en Belgique. En Suisse, le projet Di fair Milch Säuliamt constitue une belle réussite depuis sept ans, mais est également confronté à des obstacles. Au Luxembourg, la Fairkoperativ s’engage avec sa marque D’fair Mëllech pour une agriculture équitable et juste pour tous et la création d’une communauté qui respecte les humains, les animaux et la nature. L’EMB salue également le nouveau projet du lait équitable allemand, Die faire Milch avec Penny présenté fin octobre en Allemagne. Un nouveau contrat tripartite entre PENNY, Die faire Milch et la coopérative de producteurs Fair Food doit apporter de la transparence dans la chaîne de valeur et de l’équité dans la formation de prix. FaireFrance constitue le brillant exemple d’équité en France et a non seulement attiré l’attention sur le projet équitable par son magnifique stand cette année au SIA à Paris, mais aussi par son soutien lors de l’action pacifique conjointe avec de nombreux membres de l’EMB évoquée ci-dessus. Enfin et surtout, nous souhaitons présenter à nouveau Stéphanie Mottiez âgée de 29 ans, membre de Faireswiss qui gère sa propre ferme laitière.

Lors de l’Assemblée générale de l’EMB tenue en novembre à Bruxelles et à laquelle ont participé des représentants de producteurs de toute l’Europe, le Conseil d’administration a été nouvellement élu. Kjartan Poulsen, éleveur laitier danois, continuera à occuper le poste de président à la tête de l’EMB. Boris Gondouin de France, jusqu’alors membre du Conseil d’administration, a été élu vice-président. Guy Francq de l’organisation belge MIG, Guntis Gūtmanis de LOSP en Lettonie, Roberto Cavaliere de l’organisation italienne APL ainsi que Denis Drennan d’ICSMA en Irlande et Jens Scherb de l’organisation allemande BDM complètent le nouveau Conseil d’administration.

Un proverbe probablement chinois dont l’origine n’est pas attestée davantage dit « Puisses-tu vivre en des temps intéressants ». Au vu des conflits persistants dans notre voisinage direct, de la situation géopolitique, des aléas politiques et des conditions cadres économiques compliquées, l’année 2025 promet d’être « intéressante ». Notre engagement pour des réformes dans le secteur laitier et la garantie de conditions équitables et transparentes ainsi qu’une rémunération juste pour les producteur.trice.s se poursuivra en cette nouvelle année. Nous responsabiliserons fortement le nouveau Parlement européen et la nouvelle Commission afin qu’ils mettent réellement en œuvre les stratégies annoncées et respectueuses des producteurs qui visent à attirer à nouveau des jeunes dans le secteur.

D’ici là, nous vous souhaitons à toutes et à tous de joyeuses et paisibles fêtes de Noël et une bonne nouvelle année.

Vos collègues de l’EMB