Les producteurs baltes demandent un alignement des paiements directs. L’European Milk Board en appelle également à toutes les institutions de l’UE de s’engager en faveur de l’intégration dans la PAC d’un instrument efficace de gestion de crise.

Pour l’association lituanienne des producteurs de lait (LPGA) et pour de nombreuses autres organisations de Lituanie, Lettonie et Estonie, il est grand temps de procéder à un alignement des paiements directs au sein de la Politique agricole commune (PAC). Lors de leur manifestation et avec le soutien de l'organisation faîtière European Milk Board (EMB), ils ont appelé l’UE à respecter l’égalité et l’équité de traitement envers les producteurs baltes. L’European Milk Board observe d’ailleurs que les agriculteurs de toute l’UE se trouvent socialement et économiquement marginalisés, en raison des crises récurrentes qui secouent leur secteur. Sa demande de mise en place d’un mécanisme efficace de gestion de crise s’adresse non seulement aux chefs d’État et de gouvernement réunis aujourd’hui à Bruxelles, mais aussi à toutes les institutions qui travaillent actuellement à la réforme de la PAC.

Les mêmes contraintes, mais pas les mêmes paiements directs

De nombreuses études montrent depuis longtemps que le prix du lait dans l’UE ne permet pas de couvrir les coûts de production. Tant que ce déficit persistera, les producteurs et productrices resteront tributaires de subventions. Toutefois, celles-ci varient entre les pays membres de l’UE. Par exemple, en 2017, les agriculteurs baltes ne percevaient que 54 à 60 pour cent de la moyenne européenne des paiements directs. Jonas Vilionis, le président de l’association lituanienne des producteurs de lait (LPGA), considère que cette différence de traitement est un problème de taille : « les paiements directs sont plus bas mais nos produits doivent répondre aux mêmes exigences. Nos agriculteurs et agricultrices doivent respecter les mêmes normes de protection de l’environnement, de bien-être animal et de sécurité des aliments que les producteurs des autres pays membres de l’UE, sans être indemnisés en conséquence. » Il existe donc un système à deux vitesses pour les producteurs de l’UE. M. Vilionis demande donc à ce que les paiements soient harmonisés. Toutefois, cela ne sera possible que si le budget de la PAC est suffisant. Il ne doit donc pas y avoir de coupes dans le budget agricole de l’UE.

Un prix du lait couvrant les coûts plutôt que des subventions

L’European Milk Board, l’organisation faîtière des producteurs de lait européens, s’oppose également à un système à deux vitesses. Dans le même temps, l'EMB souligne la nécessité de réduire la dépendance des revenus des agriculteurs aux subventions. Pour Erwin Schöpges, le président de l’EMB, il est donc très important que les agriculteurs puissent, à moyen terme, tirer leurs revenus du marché. « Nous avons besoin d’un prix du lait permettant de couvrir les coûts de production, y compris un revenu décent pour les producteurs et productrices », déclare M. Schöpges.

Des revenus plus stables grâce à des instruments de gestion de crise dans la Politique agricole commune

Le secteur laitier est particulièrement miné par les crises récurrentes qui occasionnent des déficits importants pour les producteurs. Pour l’EMB, il est donc indispensable de doter la future législation agricole d’un instrument de gestion de crise efficace, comme le Programme de responsabilisation face au marché (PRM), capable de maintenir l’équilibre sur le marché du lait et d’éviter les chutes brutales du prix du lait.

Sieta van Keimpema, la vice-présidente de l’EMB, exhorte donc les institutions européennes comme la Commission, le Conseil et le Parlement à s’impliquer pour que la future Politique agricole commune soit dotée d’un instrument efficace de gestion de crise. « De nombreux responsables politiques de l’UE ont vu de leurs propres yeux à quel point les crises des dernières années ont été dévastatrices. C’est pourquoi il existe actuellement des propositions et des initiatives émanant du monde politique en faveur d’un tel instrument. Il est important que ces propositions, comme par exemple une réduction volontaire des volumes avec plafonnement¹ en période de crise et – pour les crises très graves – une réduction obligatoire temporaire², fassent désormais leur entrée dans la PAC. On aurait ainsi enfin un cadre légal permettant de réagir rapidement aux perturbations du marché. »

Nous ne pouvons plus accepter qu’un traitement injuste des agriculteurs et agricultrices soit devenu la règle dans l’UE : il n’est pas normal que les agriculteurs baltes soient défavorisés par rapport à leurs collègues dans l’UE, ou que l’ensemble des agriculteurs de l’UE soit marginalisé face au reste de la population. C’est pourquoi la manifestation d’aujourd’hui est un signal fort en faveur d’équité et d’égalité de traitement dans l’UE. Les propositions constructives des producteurs de lait montrent la marche à suivre pour y parvenir.

Contexte : des instruments de gestion de crise importants pour la PAC

S’attaquer à l’origine des crises : combattre la surproduction

1 Réduction volontaire des volumes avec plafonnement : si le marché se trouve en crise en raison de volumes produits excédentaires, la Commission européenne peut appeler à une réduction volontaire des volumes. Les agriculteurs qui souhaitent produire moins que l’année précédente, et donc soulager le marché, se voient verser un bonus. Afin que cette réduction de la production ait un effet suffisant, celle des autres producteurs doit être plafonnée ; cela signifie que ceux-ci, sur une certaine période, ne devront pas produire davantage que sur la même période de l’année précédente.

2 Réduction obligatoire et temporaire des volumes : en cas de perturbations très importantes du marché que la réduction volontaire des volumes ne permettrait pas de compenser suffisamment, il doit être possible de déclencher une réduction obligatoire des volumes pour tous les producteurs. Toutes les exploitations devraient alors réduire leur production de 1 à 2 % par rapport à la même période de l’année précédente. À l’issue de cette période, les réductions seraient levées et les producteurs pourraient à nouveau produire à leur guise.

Veuillez trouver ici des photos de l'action

Communiqué de presse de l'EMB du 20 février 2020

« Un veau coûte moins cher qu’un canari » – c’est par ce titre accrocheur mais efficace que le magazine allemand « Der Spiegel » résume un problème connu depuis des mois par tous les éleveurs laitiers : le prix des veaux mâles, qui sont vendus à l’engraissement, a beaucoup baissé, et les veaux femelles non adaptées à l’élevage, comme les petites génisses ou free-martin en cas de jumeaux, ne valent pratiquement plus rien.

Les marchands de bestiaux du nord de l’Allemagne ne prennent plus les veaux petits et légers ; à l’agriculteur de s’en occuper. À l’évidence, ce titre a touché une corde sensible dans notre paysage médiatique, car de nombreux journaux ont repris le sujet et ont publié des articles sur la baisse du prix des veaux.

Les raisons derrière cette baisse sont multiples. Le syndicat agricole invoque les entraves à la vente et à l’exportation dans de nombreuses régions du sud de l’Allemagne, suite à l’épidémie de fièvre catarrhale. Toutefois, le manque de fourrage dans de nombreuses régions, en cette deuxième année de sécheresse, joue certainement un rôle important.

D’après le « Spiegel », le député vert allemand Friedrich Ostendorff, expert en politiques agricoles, voit dans ces prix un « triste effet secondaire de l’agriculture industrielle » et parle d’une « production de veaux » excessive en raison de la production intensive de lait. Pourtant, la production laitière et l’engraissement des bovins en Allemagne se font majoritairement dans des exploitations familiales ; il s’agit probablement des domaines où la transition vers l’agro-industrie est la moins avancée. D’ailleurs, la production laitière intensive a justement pour conséquence que, malgré la hausse des volumes produits, le nombre de vaches laitières, qui produisent toujours davantage, est en baisse depuis des années et qu’il naît donc de moins en moins de veaux.

Le problème n’est donc pas la surproduction mais tout au plus le fait que les veaux nés de vaches élevées pour leur rendement laitier sont peu adaptés à l’engraissement. On peut toutefois parler d’agro-industrie dans un domaine important, celui de l’engraissement spécialisé des veaux. Cette production d’une viande de veau la plus pâle possible, en prolongeant l’allaitement d’une manière fondamentalement artificielle sans ajout de fourrage grossier, est extrêmement contestable du point de vue du bien-être animal. Mais c’est un secteur fortement concentré sur quelques grands groupes, souvent établis à l’étranger, par exemple aux Pays-Bas, qui font engraisser leurs bestiaux dans des exploitations autrefois indépendantes. Par leur position sur le marché, ces quelques acheteurs déterminent largement le prix des petits veaux, car les marchands de bestiaux, et à plus forte raison les éleveurs laitiers, sont dans une position de négociation très faible face à eux.

Nous nous trouvons donc, comme dans de nombreux autres secteurs agricoles, dans le cas d’un marché qui ne joue plus son rôle. On le voit aussi au fait que, contrairement aux années précédentes, le prix des veaux ne varie presque plus au rythme des saisons et qu’il ne reflète pratiquement plus le nombre des naissances. Il serait probablement intéressant pour les responsables politiques ou les médias de procéder à une analyse de ces rapports économiques impitoyables, au lieu de tout mettre sur le dos de « l’agro-industrie » ou de l’élevage intensif. Il serait encore plus important de mener un débat de société sur ce que signifie la perte de valeur d’un être vivant et combien de temps notre société entend produire encore des denrées alimentaires à bas prix au mépris des normes environnementales, sociales et de bien-être animal.

Ottmar Ilchmann, AbL

APROLEP, l’Association des producteurs de lait du Portugal, a organisé un déjeuner-débat auquel ont participé environ 70 producteurs et productrices de lait de tout le pays le 7 janvier à Benavente. Parmi les intervenants figuraient Pedro Pimentel, directeur général de Centromarca, et David Gouveia, Directeur des services de compétitivité au Bureau de la planification et des politiques du ministère portugais de l'Agriculture (GPP).

« Quel avenir pour le marché laitier ? » était le thème central de la présentation de Pedro Pimentel. Malgré des fluctuations conjoncturelles, l'avenir du secteur laitier au niveau mondial est prometteur. Au Portugal, la consommation de lait UHT a diminué, mais la consommation de fromage a augmenté bien qu'elle reste inférieure à la moyenne de l’UE. « La qualité nutritionnelle du lait et des produits laitiers est incontestable, mais il est nécessaire de valoriser son origine et de mener un travail de sensibilisation avec le soutien de la communauté scientifique et une communication ciblée. »

« La production laitière dans la PAC post-2020 » a été abordée par David Gouveia. Il a présenté le plan stratégique pour la prochaine Politique agricole commune, dont les principaux objectifs sont « de promouvoir un secteur agricole intelligent, résilient et diversifié garantissant la sécurité alimentaire » et « de contribuer à la protection de l'environnement et la lutte contre le changement climatique. »

Bien que la nouvelle PAC n'ait pas encore été définie et ne sera pas mise en œuvre avant 2022, APROLEP considère qu'il est important de mettre en garde contre la réduction probable des aides au revenu des producteurs de lait, mais réaffirme une fois de plus sa position habituelle : les producteurs et productrices ne veulent pas dépendre de subventions pour compenser les crises permanentes. Ils veulent vivre de leur travail grâce à un prix du lait équitable. Pour cette raison, APROLEP estime que le soutien aux investissements devrait contribuer à une production plus efficace, durable et adaptée aux besoins du marché. De plus, les services environnementaux fournis par les agriculteurs tels que la séquestration du carbone et toutes les contributions à l’atténuation du changement climatique devraient également être rémunérés via la PAC.

Ce déjeuner-débat a été la première réunion de cette dimension organisée par APROLEP au sud du Portugal. Il s’agit en outre de la première initiative pour célébrer les dix ans d'existence de l'association qui a pour mission de « défendre les intérêts des producteurs et productrices de lait par l'union des efforts, le partage de connaissances et d'expériences et la solidarité entre producteurs. »

Carlos Neves, APROLEP

Dans les éditions précédentes du bulletin, le lait équitable suisse, français et luxembourgeois ont été présentés. Ce mois-ci, les producteurs et productrices de lait allemands donnent un aperçu de leur projet de lait équitable.

Die faire Milch est connu depuis de longues années auprès des consommateurs allemands pour ses normes de production durable. Les participants de la marque sont des exploitations familiales allemandes et s’engagent, par exemple, à ne pas utiliser d’aliments pour bétail d’outre-mer ou aux OGM.

En tant que première marque de l’alimentation en Allemagne, Die faire Milch s’engage pour un élevage proportionnel à la surface des terres afin de préserver le bien-être de l’animal et les pâturages. C’est un gage supplémentaire de ses normes de qualité déjà élevées en faveur d’une production durable.

« Avec notre réglementation sur la densité d’occupation du bétail, nous empêchons de façon efficace l’utilisation excessive et immodérée des engrais sur les terres agricoles », explique Ralf Ehret, consommateur et membre de la coopérative. Les circuits régionaux s’en trouvent ainsi renforcés. D’après Ehret, la réglementation contribue par ailleurs au bien-être des vaches sur le long terme.

À l’heure actuelle, on trouve dans le commerce trois sortes de lait de cette marque avec des teneurs en matières grasses différentes, également du lait sans lactose. Nos sortes de fromage (un fromage à pâte demi-molle, un fromage de montagne et de l’emmental) sont les nouveaux venus de la gamme. Notre marque propose également du lait chocolaté en petites briques.

La valeur ajoutée engendrée par le projet va aux agriculteurs et agricultrices qui participent au programme Die faire Milch. Tous les noms des participants sont publiés sur notre site web afin d’assurer la plus grande transparence possible vis-à-vis des consommateurs.

Plus d’informations sur www.diefairemilch.de

Michael Braun et le bureau de l’EMB